Duben rozvířil prach francouzských šotolin

Vloni si nejlépe s nezpevněnými cestami francouzského venkova poradil Matthieu Margaillan. Po čtveřici triumfů v řadě už pilot Škody Fabia RS Rally2 ani nemusel vyrážet na závěrečnou Rallye Terre de Vaucluse. Letos se rozhodnul zaměřit svou pozornost na asfaltové cesty, ale zatím to moc na zopakování loňských úspěchů nevypadá. Světové Monte Carlo pro něho skončilo už na shakedownu a práci mechanikům stáje AMD Motorsport přidělal i na Rallye Le Touquet. I tehdy poslal svou Fabii přes střechu. Laurent Pellier s Hyundaiem i20 N Rally2 dokázal vyhrát až závěrečnou rally, které se už jistý mistr neúčastnil. Do letošní sezony tak vstupuje jako vicemistr, ovšem po přechodu na Škodu Fabia RS Rally2 bude bezesporu platit za hlavního favorita.

Souboje se ale na francouzských šotolinách dají očekávat hutné, vždyť třetí muž minulé sezony přesedlal na techniku mistrovské stáje a tak bude i Emmanuel Gascou spoléhat na Fabii RS Rally2. Domácí značce Citroën většinou patří tamní asfalty, ovšem dvojice C3 Rally2 stáje Sarrazin Motorsport - Iron Lynx nemohla chybět ani na Rallye Terre des Causses. Pablo Sarrazin loňskou sezonu na šotolinách zakončil třetím místem v poslední rally. Do té nové tak zdatně nevstoupil, o umístění na stupních vítězů si po shakedownu mohl nechat jen zdát. Se svým Citroënem vyletěl z trati a mechanikům přerušil jejich předstartovní pauzu. Ti se mu odvděčili opraveným vozem, se kterým mohl mladý pilot vyrazit vstříc 156 ostrým kilometrům. V prvním dnu ale Sarrazina trápil stávkující motor a teprve v závěru se dostal na čtvrté místo. K tomu mu ale hlavně pomohl do té doby čtvrtý Pierre Ragues, kterého zpomalil defekt.

Třetí místo si po první etapě držela Sarah Rumeau s druhou C3 Rally2 stáje Stéphana Sarrazina. V neděli se ale musela potýkat s útoky svého týmového parťáka. Sarrazin se hodně snažil, aby navázal na třetí místo z konce minulého roku. Nakonec se mu to povedlo po předposlední zkoušce. S menším odstupem sledoval duel těchto dvou Citroënů nejrychlejší pilot Hyundaie Charles Munster, který uzavíral nejrychlejší pětku soutěže. Rally začala nejrychlejším časem, který zaznamenal Gascou. Pellierovi tam ale na šesti kilometrech nadělil pouze čtyři desetiny a ten jej hned v RZ 2 přeskočil. Gascou pak sice ještě zajel nejrychleji v RZ 3, ovšem po zbytek sobotní etapy už s úřadujícím vicemistrem prohrával a do neděle šel s odstupem přes čtvrt minuty. I když se rally odehrála za suchých podmínek, čištění trati nečinilo Pellierovi větší problémy. Musel se ho zhostit po oba dny a přesto nakonec celkem suverénně úvodní soutěž sezony opanoval.