Americký debut Škody Fabia RS Rally2

Jedním z nich pak byla čerstvá novinka v dílnách Ryana Bootha, který vloni ovládnul s Fordem Escort MK2 v americkém seriálu ARA klasifikaci dvoukolek. Teď se ale poprvé po čtyřech letech vrací za volant čtyřkolky. Technika pocházející z Mladé Boleslavi není pro Bootha žádnou novinkou, s první generací české Rally2 si v roce 2021 dojel v Ojibwe Forest Rally pro svůj první a dosud jediný pódiový výsledek v ARA. Dnes už víme, že si na své konto přidal další. Debut Škody Fabia RS Rally2 na americké půdě skončil na výbornou. Přímočará cesta za vítězstvím v hodnocení třídy RC2 to ale rozhodně nebyla. Nejrychleji do soutěže ze čtveřice aut Rally2 vyrazil Ford Fiesta Javiera Olivarese.

Ve druhé zkoušce se sice Olivares propadnul za Bootha, ale nejhorší moment soutěže mu přichystal defekt v RZ 4. Po něm bohužel následovala havárie a pilot Fordu Fiesta Rally2 se ocitnul mimo hru. Třicátý ročník Rally in the 100 Acre Wood odstartovala s hrozbou blížících se tornád. Hrozba se naštěstí nevyplnila, ale kvůli postupujícím lesním požárům musela být zrušena závěrečná dvojice pátečních testů. Nejrychlejší vůz Rally2 do cíle první etapy dovezl Booth. Co vypadalo jako jasná cesta za triumfem, se změnilo dvě zkoušky před koncem. Defekt proměnil náskok dvou a půl minuty v manko přes padesát sekund. Do čela se tak dostal Patrick Gruszka, kterého v kokpitu Hyundaie i20 R5 navigoval český spolujezdec Danny Persein.

Za volantem druhého Hyundaie ze stáje Green APU Rally USA prožíval debut s tímto typem techniky v ARA Alastair Scully. Jezdec rallycrossu soutěž dokončil na třetím místě ve třídě a sedmém absolutně. Smůla si v samotném závěru dosedla na Gruszku, který v Power Stage kvůli defektu ztratil minutu. Aby těch dramatických momentů a problémů s prázdnými pneumatikami nebylo dost, Booth musel výměnu kola řešit i na přejezdu a nestihnul jednu časovou kontrolu. I přes desetivteřinovou penalizaci si ale vítězství mezi Rally2 a absolutní stupně vítězů o 5,5 sekundy pilot Škody udržel.

V absolutním pořadí pilotům čtyřkolek zle zatápěl mladý Švéd, úřadující juniorský evropský vicemistr. A to Calle Carlberg seděl za volantem Peugeotu 208 Rally4. O vítězství ve dvoukolkách nebylo pochyb, ale Carlberg navigovaný svým otcem Torbjörnem se pohyboval vysoko v absolutním pořadí. Nakonec Rally in the 100 Acre Wood zakončil na páté příčce a připsal si skalp třeba nejrychlejšího pilota Rally3 Seana Donnellyho. Za vítězstvím měl od začátku směřovat hlavní favorit a lídr mistrovství Brandon Semenuk. Problémy s plynem jej ale zbrzdily a po RZ 2 se kanadský pilot Subaru na chvíli ocitnul na druhé příčce. Conner Martell se starší verzí WRX STI z Vermont SportsCar sice chvíli vedl, ale po zbytek soutěže se ujal očekávané druhé pozice a na ní dojel až do cíle. Semenuk tak zůstává v této sezoně neporažen a příště na Olympus Rally mu přibude jeho týmový parťák Travis Pastrana. Ten se ale o skalp kanadského jezdce nepokusí, jeho cílem bude úspěch debutu nového Subaru ve třídě L4WD, kam spadají auta Rally3.