Vítězný vstup Mārtiņše Seskse do nové sezony

Jeho neskutečný debut za volantem techniky Rally1, o které mnozí tvrdí, jak je pro jezdce mající zkušenosti jen se slabšími vozy Rally2 náročná na navyknutí, bral dech. V Rajdu Polském se okamžitě od začátku dokázal měřit s největšími světovými esy a na své domácí Tet Rally Latvia si připsal první vítězství na rychlostní zkoušce. O tom, jak blízko měl k umístění na stupních vítězů, netřeba mluvit. Start v Chile si Sesks sice pokazil sám chybou a s ní spojenými defekty, ale to nic neměnilo na rozruchu, jaký na světové scéně způsobil. I přesto ale na něj ani v M-Sportu na postu hlavních dvou jezdců místo nezbylo. Lotyšský mladík má oznámit své plány již v úterý a v kuloárech se hodně hlasitě mluví o několika světových startech s Fordem Puma Rally1. Jelikož se nejlépe cítí na rychlých tratích, šanci by měl dostat už ve Švédsku a následně také na Delfi Rally Estonia a Secto Rally Finland.

Ještě před těmito prioritními starty si ale Sesks odbyl debut v novém roce na domácí půdě. Třináctý ročník Rally Alūksne hostil nejen úvod lotyšského mistrovství, ale i sousedního estonského. Do rally bohužel odstartovaly jen dva speciály Rally2, přičemž jen jeden z nich jel v konfiguraci dle pravidel této kategorie. Estonec Kaspar Kasari musel Ford Fiesta Rally2 odstavit na úplném začátku rally. Druhý vůz pilotovala největší hvězda soutěže, ale kvůli některým úpravám umožněným pobaltskými pravidly byl ve startovní listině veden jako Škoda Fabia SRT Proto. Sesks s Fabií doslova letěl, vyhrál všech osm rychlostních zkoušek a do cíle dojel s náskokem dvou a půl minuty na druhého.

Při pohledu do konečných výsledků Rally Alūksne na člověka zavane vítr minulosti. Následujících sedm příček za Sesksovými zády totiž obsadili piloti vozů Mitsubishi Lancer různých evolucí. Duel o vítězství v tomto neformálním značkovém poháru byl jedním z nejvypjatějších soubojů celé rally. Nakonec jej dokázal vyhrát o necelých šest vteřin Emils Blüms, když porazil Ralfse Sirmacise. Pokud je vám toto jméno povědomé, pak si zřejmě matně vzpomínáte na sezónu ME 2016. Tehdy dvaadvacetiletý Sirmacis platil za největší naději lotyšského rallysportu. Se Škodou Fabia R5 v barvách pobaltského zastoupení české značky tehdy vyhrál tři evropské podniky a umístil se na třetí příčce konečné klasifikace. Rychlý lotyšský jezdec bohužel doplatil na nedostek financí a v následujícím roce už odjel pouze jedinou evropskou soutěž na Azorských ostrovech. Poslední roky pak trávil už výhradně na domácí půdě, kde pilotoval BMW M3 E36. Snad tento neslavný osud Sirmacise nepostihne současnou největší hvězdu lotyšského rallysportu.