Déšť zastavil předposlední soutěž francouzského mistrovství

Pořadatelé této tradiční francouzské soutěže přichystali pro letošní ročník pořádnou specialitu, na kterou se posádky mohly buď pořádně těšit nebo se jí hodně obávat. V sobotu po poledni se totiž měly vydat na RZ 12, která byla plánována na úseku dlouhém 47 kilometrů. Nakonec se jí ale bohužel nedočkaly. Do oblasti soutěže dorazil pořádný lijavec a místní samosprávy nedoporučili pořadatelům vůbec druhou etapu odstartovat. Předposlední dějství letošní sezóny se tím zkrátilo na jediný soutěžní den. I ten byl vzhledem k počasí, napadanému listí a úsekům náročným i za sucha dostatečně výživný. Na jeho start se postavilo 133 soutěžních speciálů a jedenadvaceti z nich se nepodařilo dorazit do cíle. Cíl to tedy nebyl jen etapový, ale nakonec v pátek večer skončila celá rally. Jelikož posádky neodjely ani polovinu z původně plánovaných kilometrů, do tabulky mistrovství si připsaly pouze poloviční body.

Před startem Critérium des Cévennes tabulce vévodil vítěz minulé rally Léo Rossel. Pilot Citroënu C3 Rally2 má na svém kontě nejvíce vítězství ze všech, ještě před Rallye Coeur de France stihnul vyhrát další tři soutěže. Úřadující mistr Yoann Bonato kvůli havárii na Rallye Vosges - Grand-Est přišel o body hned ze dvou soutěží. Když se v září za volant své C3 Rally2 vrátil, už se mu nedařilo mladšímu kolegovi stačit. I teď se ale stále držel v boji o titul a nebyl sám. Na Rossela ještě útočil pilot konkurenční techniky. Eric Camilli s Hyundaiem i20 N Rally2 vyhrál dvě soutěže, ale dvě také nedokončil a v jedné bral minimum bodů, když do cíle dojel až v páté desítce. Do předposlední rally sezóny vstoupil třetím časem a všichni tři aspiranti na titul se zde vešli do jediné vteřiny. Zároveň ale odjeli zbytku pole, když čtvrtý Lucas Darmezin s dalším Citroënem C3 Rally2 ztratil skoro sedm sekund.

Bonato zajel na začátku rally dva nejrychlejší časy, ovšem třetí už zaznamenal jeho hlavní soupeř Rossel. Zatímco úřadující mistr sbíral náskok po desetinách, jeho mladší kolega mu nadělil hned 5,5 sekundy a před servisní pauzou se dostal do čela. Do rally tentokrát neodstartoval Jean-Baptiste Franceschi, ovšem zbylé dva Fordy Fiesta Rally2 nechyběly a nevedlo se jim špatně. Réhane Gany se letos podruhé vešel mezi pět nejrychlejších a jeho kolegyně Sarah Rumeau s růžovou Fiestou dojela do cíle hned za jeho zády. Potřetí se tak raduje ze zisku titulu pro nejlepší závodnici ženského pohlaví. Muži na čele mezitím pokračovali v intenzivním boji a po RZ 4 se do čela vrátil Bonato. Bylo to však naposledy. Od pátého testu už až do večera vyhrával Rossel a předčasně ukončenou rally vyhrál. Před velkým finále, které se odehraje za měsíc na Rallye du Var, tak dokázal navýšit náskok a jednu ruku již má na trofeji pro francouzského mistra 2024. Camilli ani tentokrát soupeřům v Citroënech nestačil a teď již může na zisk titulu zapomenout. Když bude mít štěstí, může se však posunout na pozici vicemistra.

Stav šampionátu: 1. Rossel 118, 2. Bonato 105,5, 3. Camilli 91, 4. Margaillan 53, 5. Darmezin 49, 6. Rumeau 47