WRC2: boj nekončí, jede se dál

Oliver Solberg vyrazil do Jižní Ameriky pro své poslední letošní body. Přijel tam jako lídr mistrovství a při troše štěstí se už mohl stát novým šampiónem. I když trocha štěstí. Vzhledem k Švédově rychlosti, jakou letos za volantem Škody Fabia RS Rally2 ukazuje, to mělo být jasně v jeho rukou. Na startu nechyběl ani jeden z jeho hlavních soupeřů, kteří jej mohou v boji o titul ohrozit. Ten nejsilnější z nich, Sami Pajari ovšem pilotoval tovární Toyotu GR Yaris Rally1 a svůj poslední start ve WRC2 si má odbýt až na úplném konci sezóny v Japonsku. Dvojice rudých Citroënů C3 Rally2 z belgického DG Sport ale před stovkami nadšených diváků startovní rampu v Concepciónu přejela. Nikolay Gryazin potřeboval nutně vyhrát a jeho týmový kolega Yohan Rossel v podstatě také.

Solberg začal taktizovat již na shakedownu, kterým projel v pomalém tempu, aby si moc neponičil gumy na ostrou část soutěže. V první rychlostní zkoušce si pak pošetřili svá obutí všichni piloti WRC2, když došlo kvůli neukázněným divákům po průjezdu prvních tří aut k jejímu zrušení. Ve zbylých dvou zkouškách první sekce zaznamenal nejrychlejší čas Gryazin. Odpoledne rozjel ve velkém stylu Gus Greensmith s druhou Fabií RS Rally2 Toksportu. Na konci dne ale Brita zpomalil defekt a odsunul jej na čtvrté místo za Solberga a Rossela. V sobotu ráno došlo na čele pořadí k výměně posádek Citroënu a brzy nato těsně před servisní přestávkou se už do čela dostal favorizovaný Solberg. Situace pro něho vypadala náramně dobře, za takové konstelace se mohl o čtyřiadvacet hodin později radovat ze svého prvního světového titulu. Stačily však tři hodiny, dvě rychlostní zkoušky a situace se mírně zkomplikovala. Solberg musel v RZ 11 zastavit a měnit kolo, přičemž se ztrátou skoro minuty a půl spadnul na páté místo.

I přes ulitý start do RZ 10 a s tím spojenou desetivteřinovou penalizaci se na konci soboty z vedení radoval Rossel. Pomohl mu k tomu i náhradní čas z jedenáctého testu, který dostal od sportovních komisařů poté, co se těsně před ním vrátil na trať po výměně kola jeho švédský rival. V neděli vyhrál Solberg všechny zbylé rychlostní zkoušky, což mu nakonec k ničemu nebylo. Narozdíl od absolutního pořadí se ve WRC2 boduje jen konečné pořadí a posádky nejedou ani o bonusové body za Power Stage. Překvapivě nakonec nedošlo ani k týmové režii v rámci stáje Toksport. Greensmith sice na závěrečném testu přímo před kamerami chyboval a málem o stupně vítězů přišel, ale nakonec si třetí příčku před Solbergem o 5,4 vteřiny udržel. Posmutnělý syn mistra světa 2003 v cíli neskrýval slzy. Titul si z Chile neodváží, zároveň ale není ani mimo hru. Jen teď situaci už nemá ve svých rukou. Rudé Citroeny dojely do cíle na prvních dvou příčkách a jejich přípravce, belgická stáj DG Sport již s předstihem slaví titul mezi týmy WRC2.

Rossel se v Chile konečně dočkal druhého vítězství v této sezóně. Tentokrát postihnul defekt jeho hlavního rivala a Francouz tomuto trápení zůstal narozdíl od svých čtyř předešlých startů uštědřen. Vyhráno ještě ale úplně nemá a o tom, zda si domů odveze maximum bodů, rozhodnou sportovní komisaři. Solberg společně s týmem Toksport podali protest proti Rosselovu náhradnímu času. Pokud bude zamítnut a Rossel zůstane chilským vítězem, zůstane i v boji o titul. Aby se dostal před Solberga, bude muset zvítězit na následující Central European Rally. Ve hře o titul, nezávisle na podaném protestu, zůstává i Pajari. Aby na oba rivaly vyzrál, musí v závěrečném podniku v Japonsku dojet do druhého místa. Za předpokladu, že mladý Švéd neuspěje u zeleného stolu a neposune se v pořadí právě skončené rally na třetí místo. V opačném případě by Pajari potřeboval k potvrzení titulu závěrečnou rally vyhrát.