Po letní pauze se vrací francouzský šotolinový šampionát

Ten byl dříve spojen s daleko větší akcí, světovou Tour de Corse. Ta už se ale pět let nekonala a dnes je tak největší ostrovní akcí historická verze této slavné rally, která posádky zavádí na slavné asfaltové úseky, kde se psala historie mistrovství světa. Vloni na začátku června ale na ostrov vyrazilo více než sto posádek, aby se tam utkaly na šotolinových cestičkách. Letos počet startujících tuto magickou hranici nepřekonal, přes startovní rampu v Alérii jich přejelo 96. A stejně jako v předešlé Rallye Castine všechny porazil Matthieu Margaillan se Škodou Fabia RS Rally2. Na čele průběžného pořadí si tak před prázdninovou pauzou výrazně navýšil náskok. Zatím jej dokázal porazit jen Florent Todeschini, který při debutu s Citroenem C3 Rally2 opanoval úvodní soutěž. V té další se ale po defektu a technických potížích sotva vlezl do top ten a na Korsice přišel o možné vítězství znovu pro technické problémy.

Teď na konci srpna se posádky vydaly na šotoliny Rallye Terre de Lozère a Todeschini se pokusil ze třetího místa zaútočit na oba své doposud úspěšnější soupeře. Ani tentokrát ale jeho Citroen neoplýval velkou spolehlivostí. Už po druhém testu jej musel úřadující šotolinový vicemistr odstavit s poškozenou poloosou. Boj o letošní titul se tak pro něho již stává tabu. Naděje na titul si stále dělá Laurent Pellier, ovšem ten i přes výhodnější startovní pozici nedokázal první den vyhrát více než druhou rychlostní zkoušku. Na konci sobotního dne pilot Hyundaie i20 N Rally2 za vedoucím Margaillanem zaostával o 17,3 sekundy. Pilot Škody musel i v neděli čistit trať a Pellier doufal, že by mu to už mohlo pomoci k tomu jej překonat. V první sekci ale Margaillan vyhrál obě rychlostní zkoušky a Pellier už nejrychlejšími časy v závěrečné sekci jen snížil své manko. Třetí soutěž sezóny v řadě, ve které si tito dva piloti rozdělili první dvě příčky zcela stejným způsobem. Oba dva ke stejným příčkám rychle směřují i v konečném hodnocení mistrovství.

Boj o vítězství tedy v okolí Mende moc dramat nepřinesl, zato ten o poslední pódiový stupínek byl napínavý až do samého konce. Po první sekci se na třetí příčku dostal Benjamin Clemençon, který minulý výlet na Korsiku zakončil havárií. Tentokrát se mu dařilo lépe a umístění na provizorních stupních vítězů si i přes defekt v RZ 4 udržel až do konce první etapy. V neděli ráno zatroubil k útoku Hugo Louvel, pro kterého to byl letos teprve první start. A to hned s velmi atraktivní technikou. Se čtyřkolkou startoval dosud pouze jednou, a to před pěti lety rovněž na této soutěži. Tentokrát však usednul se spolujezdcem Enzem Mahincem do kokpitu Toyoty GR Yaris Rally2. Bohužel do cíle posledního testu přijeli na defektu a o třetí místo o 2,4 sekundy přišli. V samém závěru se tak na stupně vítězů vyhoupnul Emmanuel Gascou ve Škodě Fabia Rally2 evo. Za pěticí nejrychlejších jezdců do cíle dorazila nejrychlejší žena soutěže Sarah Rumeau ve Fordu Fiesta Rally2, která po zhasnutí motoru na startu RZ1 do soutěže nevstoupila zrovna šťastně. S takřka historickou technikou Citroen C4 WRC vyrazil na 127 těžkých šotolinových kilometrů Eric Rousset a po jejich absolvování mu připadla sedmá příčka.

Stav šampionátu: 1. Margaillan 87, 2. Pellier 69, 3. Todeschini 43