Boj o švédský titul záležitostí Volkswagenu

Začátek roku moc nesednul chybujícímu úřadujícímu mistrovi Patriku Flodinovi. O triumf stáje se tak musel postarat její nový zástupce Dennis Rådström, který se po roční pauze vyplněné několika evropskými starty vrátil do domácího mistrovství. Ve druhé a poslední zimní soutěži se už musel svému hvězdnému kolegovi dívat na záda a další dvě rally dokončil mimo stupně vítězů. Flodin si mezitím na své konto připsal tři vyhrané soutěže a odpoutal se na čele průběžného pořadí od svých pronásledovatelů. V obou dosud odjetých letních soutěžích se z druhého místa těšil Tom Kristensson, což mu pomohlo k posunu pořadím vzhůru rovněž na druhé místo. Stalo se tak i na úkor jeho značkového kolegy Isaka Reiersena, který letos rovněž usedá za volant Škody Fabia RS Rally2.

Předposlední rally sezóny hostil Linköping a milosrdná k oběma pilotům nejnovějších škodovek rozhodně nebyla. Pro 104 startující posádky pořadatelé přichystali během dvoudenního podniku jedenáct rychlostních zkoušek, které dohromady měřily přesně tolik kilometrů, kolik se na startu objevilo aut. Reiersenova Fabia RS Rally2 se po RZ 4 objevila na čele průběžného pořadí. Hned po ní ale následoval pátý test, na který nebude vzpomínat v dobrém ani on, ani jeho kolega Kristensson. Reiersen přišel kvůli defektu o minutu a propadnul se na páté místo. Kristensson pak u své Škody vylomil pravé přední kolo a soutěž pro něho skončila úplně. V průběžném pořadí šampionátu se z druhého místa propadnul na čtvrté a místo o titulu nebo pozici vicemistra už teď může snít tak o třetím místě.

To aktuálně drží další pilot Škody, se starší Fabií Rally2 evo startující Fredrik Åhlin. V East Sweden Rally se mu dařilo pořádně tlačit na vedoucího pilota, kterým se po RZ 5 stal Rådström. Pilot Volkswagenu předtím vyhrál již úvodní test, ale po tom třetím se na chvíli na první místo vyhoupnul Flodin. Lídr mistrovství však musel čistit trať a to jej v každém testu nějakou sekundu stálo. Nakonec se propadnul na třetí příčku a poslední možnost na útok mu v předposledním testu vzal defekt. V Power Stage se Flodin dokázal vybičovat k druhému nejrychlejšímu času a získat aspoň solidní porci bonusových bodů.

Druhé nejrychlejší auto v celé rally však pilotoval Åhlin, který měl ještě před závěrečnou sekcí s odstupem pouhých 3,2 sekundy solidní šanci na vítězství. Rådström si do závěru rally však pošetřil dost sil a vyhrál všechny tři rychlostní zkoušky. Ani v pátém podniku letošní sezóny tak nikdo nebyl schopen porazit silnou dvojku černých Volkswagenů. A jelikož si Rådström z Linköpingu odvezl maximum bodů a dotáhnul se za záda svého týmového kolegy, závěrečná Västrallyt bude svědkem zajímavého duelu o titul. O novém mistrovi je již rozhodnuto v klasifikaci dvoukolek. Per-Gunnar Andersson sice ještě na začátku poslední sekce vedl, ale pak jeho BMW 1M Coupé řeklo dost a bývalý švédský mistr musel stejně jako na minulé rally odstoupit. Pro vítězství a titul si tak v East Sweden Rally dojel Patrik Hallberg za volantem Toyoty Corolla.

Stav šampionátu: 1. Flodin 109, 2. Rådström 102, 3. Åhlin 76, 4. Kristensson 75, 5. Reiersen a Tidemand 64