Tisková konference před zahájením Rally Finland

Přítomni:
Sébastien Loeb – Kronos Total Citroen World Rally Team
Marcus Grönholm – BP-Ford World Rally Team
Kosti Katajamäki – Stobart VK-M-Sport Ford Rally Team
Manfred Stohl – OMV Peugeot Norway

V Německu jsi vyrovnal rekord Carlose Sainze a pošestadvacáté zvítězil v podniku mistrovství světa. Myslíš si, že bys mohl rekord překonat už tady ve Finsku? Jak moc by Tě potěšilo, kdybys dokázal porazit Marcuse na jeho domácí půdě?

Sébastien Loeb: Nebylo moc času nad tím vším přemýšlet. Čekal nás přesun do Finska a dnešní shakedown. Nevím, jestli Marcuse porazím. Pro mě byla Finská rally vždy tou nejobtížnější soutěží na vyhrávání. Je velmi specifická – rychlé pasáže, skoky, horizonty, strašně náročná. V minulém roce jsem poprvé našel ten správný rytmus, na vítězství to sice nestačilo, ale nebyl jsem daleko. S nastavením vozu jsem spokojený, takže ze sebe vydám to nejlepší. Pro mě je Finská rally soutěží, kterou bych rád vyhrál. A určitě by to bylo pocitově stejně skvělé, jako když jsem zvítězil ve Švédsku. Ok, uvidíme. Zkusím být rychlejší.

Jakou má letos Sébastien Loeb šanci, aby Tě porazil? Jak moc na Tebe tlačil v loňském ročníku? Myslíš si, že je na Tvé straně stále výhoda či ne? Zvítězil jsi zde pětkrát v průběhu předchozích šesti let - v čem spočívá tajemství Tvého úspěchu?

Marcus Gronholm: Myslím si, že jeho šance jsou dobré. Loni byl rychlý úplně všude, takže jsem si naprosto jistý, že stejně tak rychle dokáže jet i teď. Odstup nebyl příliš velký, první den jsme jeli skoro stejně. V sobotu se nám podařilo lehce poodskočit. To samé očekávám i letos. Nepociťuji na sobě příliš velký tlak. Tuto rally znám velmi dobře, pokaždé je to stejné a náročné. Ne vždy si to tady užívám – tratě jsou velmi rychlé a obtížné.

Ahoj Kosti, vítej u nás. Před několika týdny jsi na jedné z domácí soutěží těžce havaroval – co se tehdy stalo? Cítíš se už lépe? Teď ale pojedeš s jiným vozem – jaké jsou tedy Tvoje cíle pro Finskou rally a kde myslíš, že by ses mohl pohybovat v celkovém pořadí? Myslíš si, že zde mají finští jezdci výhodu?

Kosti Katajamaki: Cítím se v pořádku. Při zmiňované nehodě jsem byl příliš rychlý v jedné zatáčce a je docela náročné říci, co se stalo. Nebylo to poprvé a zřejmě ani naposledy, ale cítím se dobře. Teď se objevím v jiném autě a to ve velmi dobrém autě. Nejsem si jistý, zda je to verze 04 nebo 05, ale určitě je to skvělý vůz. Je velmi těžké říci, na jakém místě bych chtěl dojet do cíle. Chci se zrychlovat s každou odjetou rychlostní zkouškou a skončit na špici mezi privátními jezdci. Nemyslím si, že zde mají finští jezdi nějakou výhodu. Budu zde letos počtvrté a je tady spousta jezdců, kteří mají na svém kontě mnohem více účastí než já. Ale jistě – se zdejším povrchem si docela rozumíme, ale není to ten největší rozdíl.

Krotíš vítězný model z loňského roku – Peugeot 307 WRC. Myslíš si, že i letos to bude náčiní, kterému bude Finská rally sedět? Pravidelně dojíždíš v první šestce a teď v Německu jsi dokonce skočil na páté příčce – myslíš si, že je ve Tvých silách dokončit zdejší soutěž mezi prvními šesti?

Manfred Stohl: Od loňského ročníku se toho na voze mnoho změnilo. Jak říkají ostatní jezdci, je to náročná soutěž a to jak pro mě, tak i pro auto. Nebudu to mít tak snadné. Pamatuju si, že ve Švédsku jsem neplánoval být mezi nejlepšími, ale nakonec z toho bylo páté místo – tak proč by to třeba nešlo i tady? Loni se mi zde moc nedařilo, takže nevím. Pokud sem jdete s cílem bojovat o příčky nejvyšší, tak je to ta nejkrásnější rally na světě. Pokud ovšem musíte získat nějaké body, tak je to jedna z nejnáročnějších soutěží – přitom ale jedna z mých nejoblíbenějších.