Kdo je mistrem?

Cyprus Rally letos oslavila padesátý ročník své existence. Jubilejní ročník tuto známou soutěž bohužel nezavál zpátky do mistrovství světa, ale tamní pořadatelé z Nicosie se museli spokojit s šampionátem MERC, jehož jsou poslední léta součástí. V mistrovství světa Cyprus Rally figurovala naposledy v roce 2009, poté se spojila se seriálem IRC a ještě před čtyřmi lety pak byla součástí kalendáře mistrovství Evropy. Letos se jí při jubileu dostalo aspoň možnosti rozhodnout o novém mistrovi šampionátu MERC. Nasser Al-Attiyah neprožívá zrovna nejlepší sezónu. Na úvod roku v Ománu chyboval hned na první divácké superspeciálce a drtivým finišem se pak dostal alespoň na druhé místo. Doma v Kataru za sebou sice udržel norská esa z mistrovství světa, ale následně v Jordan Rally pak kvůli problémům s transmisemi v první etapě dojel druhý. Po letní přestávce šampionát v září pokračoval jediným asfaltovým podnikem v Libanonu. Z očekávaného atraktivního duelu dvou Volkswagenů v rukou Al-Attiyaha a místní hvězdy Rogera Feghaliho ovšem rychle sešlo. Katařan vyhrál pouze úvodní divácký test a pak už domácímu jezdci nestačil. Svou snahu navíc zakončil v RZ 5 havárií. Dvou výpadků hlavního favorita dokázal doma v Ománu a pak ještě v Jordánsku využít Abdullah Al-Rawahi pilotující Škodu Fabia Rally2 evo. Na Kypru se měl mezi oběma těmito jezdci odehrát závěrečný souboj o titul. Vzhledem k rozdílu, jaký mezi oběma piloty co do jejich rychlosti panuje, se ale spíše očekával nepřímý boj. Tedy šlo hlavně o to, kdo dojede a kdo ne.

Hladový po triumfu na domácím podniku byl samozřejmě i místní Simos Galatariotis, kyperský mistr několika posledních sezón. Pilot Volkswagenu Polo GTI R5 letos ještě nepoznal hořkost porážky. V první sekci soutěže jel pomaleji než favorizovaný Al-Attiyah, ale pak v sobotu odpoledne převzal otěže a etapu o čtvrtminuty vyhrál. Naštěstí pro Katařana, který ztrácel kvůli otevřené kapotě a poškozenému oknu, se ale Kypřan nepočítal do výsledků MERC a tak jej nemusel za každou cenu porazit. Al-Rawahi každopádně v neděli potřeboval za každou cenu porazit Christose Demosthenouse, za kterého se po defektu v poslední sobotní zkoušce propadnul. Druhý den hned ráno se ale situace obrátila a Ománec šel zpátky před domácího jezdce Fabie R5. Galatariotis hned na první ranní zkoušce chyboval a po tvrdém dopadu poškodil chladič svého Pola. Nejdůležitější soutěž roku a zrovna na ni si domácí pilot připsal první odstoupení. Oba bojovníci o titul MERC už zbytek rally absolvovali bez větších potíží. Al-Attiyah si dojel pro druhý letošní triumf, zatímco Al-Rawahi letos podruhé pro druhé místo. Oba tak mají na konci roku na chlup stejný počet bodů a stejné výsledky. Kdo se stal mistrem, tedy není zatím vůbec jisté. Hlavní slovo bude mít FIA, která má tuto zapeklitou situace na zasedání rally komise vyřešit. Jak to dopadne? Podle jakého klíče vybere?