Rally Argentina zůstává bez mistrovství světa

Ta způsobila její zrušení v roce 2020 a následně problémy s přeshraničním cestováním kvůli přetrvávajícím omezením znemožnily návrat soutěže do nejprestižnějšího šampionátu i pro následující rok. Promotér mezitím změnil svůj přístup ke skladbě kalendáře a nestojí o více než dvě soutěže na americké půdě. Tu jižní tam už reprezentuje navrátivší se Rally Chile, která získala několikaletý kontrakt. Pro Argentince, kteří soutěž světového šampionátu pořádali od roku 1980, tak zbylo místo jen na pomyslné střídačce. Vloni se rally konala poprvé od roku 2019 a kromě národního mistrovství byla zařazena do jihoamerického šampionátu CODASUR. V jeho kalendáři se Rally Argentina objevila i letos a už tak dost početná skupina domácích pilotů se speciály Rally2 se rozrostla o zahraniční účastníky. V servisu ve městě Mina Clavero se jich ukázalo hned čtyřiadvacet. Na zahajující superspeciálce všechny porazil Fabrizio Zaldivar, který v seriálu WRC2 reprezentuje už druhým rokem značku Hyundai. V Argentině ale u i20 N Rally2 poškodil ve třetím testu zavěšení a před koncem první etapy ještě musel bojovat se špatně fungujícími brzdami. Se ztrátou dvou a třičtvrtě minuty spadnul za hranice elitní desítky. V neděli Zaldivar vyhrál jednu ze dvou odjetých zkoušek a nakonec poskočil až na šestou příčku. Dokázal tak přeskočit třeba svého bratra Miguela, který zde startoval s Volkswagenem Polo GTI R5. Stejné auto pilotoval i nejrychlejší ze zahraničních jezdců, další z početné skupiny Paraguajců Augusto Bestard. V celkovém hodnocení mu patřila pátá příčka.

S novou technikou se na start největší argentinské soutěže postavil tamní multišampión Federico Villagra. Jeho Hyundai i20 R5 prolétnul nejrychleji první přírodní zkouškou v sobotu ráno a posunul se do čela průběžných výsledků. Během dne dokázal Villagra vyhrát ještě jednu rychlostní zkoušku a jeho náskok se před koncem etapy přiblížil půlminutě. V závěrečné sobotní zkoušce ale Hyundai přibrzdil problém s baterií. Ani tento problém na Villagrově vedení nic nezměnil. V neděli ráno posádky vyrazily na legendární úsek El Condor. Bohužel je přivítal deštěm a mlhou a před druhým průjezdem se povětrnostní podmínky ještě zhoršily. To vedlo ke zrušení závěrečné zkoušky. Končilo se tak už devátou zkouškou, na jejíž start se Villagra postavil už s náskokem skoro celé minuty. Do cíle pak přijel na defektu a bez posilovače řízení. Z minutového náskoku se stala minutová ztráta a Hyundai se propadnul na třetí místo. Villagrovy časy jsou příslibem do dalších podniků, že by po letech půstu mohl zase bojovat o argentinský titul. Vloni jej poněkolikáté získal další z nejúspěšnějších jezdců mistrovství Marcos Ligato. Obhajovat jej už nebude. Ani letos, ani jindy. Na tratích Rally Argentina, kterou poprvé odjel v roce 1999, svou hvězdnou kariéru ukončil. V sobotu se vyšplhal na provizorní pódium, než jej v poslední zkoušce vyřadil kámen, který mu poškodil předek Citroenu C3 Rally2. Druhý den se Ligato vrátil do hry, ale po jediné zkoušce se jeho vůz zastavil. Jeho hvězdná kariéra by si zasloužila povedenější finále. Vítěz úvodní Rally Pagos del Tuyu Miguel Baldoni pokračoval v tehdejším tempu a po první etapě byl nejbližším pronásledovatelem vedoucího Villagry. V neděli ráno s poškozeným nábojem kola odstoupil hned na první zkoušce. Gaston Pasten s další Škodou Fabia R5 se nejprve v sobotu dopoledne propadnul kvůli defektům a pak ani nedokončil první etapu. Ještě dříve přešel do SupeRally Nicolás Díaz s další Fabií R5, který už v první přírodní zkoušce narazil do skály. Hodně blízko k vítězství se dostal Martin Scuncio, který oproti soupeřům pilotuje novější Fabii Rally2 evo. I přes náraz do mostku v poslední odjeté zkoušce dokázal zajet druhý nejrychlejší čas a druhé místo zajel i v konečném pořadí soutěže. Od vítězství jej nakonec dělilo pouze 11,2 sekundy. Villagrův problém v závěrečné RZ 9 způsobil dokonalé promíchání pozic na bedně. Vítězem dvaačtyřicátého ročníku Rally Argentina se nakonec stal Alejandro Cancio pilotující jednu z mnoha Fabií R5.