Saudové mají nadále zájem o WRC

Jelikož se pro sezónu 2023 zachoval počet soutěží na čísle 13, měl zvažovaný podnik v Saudské Arábii smůlu a do kalendáře se nevešel, místa po odpadnuvších Belgičanech, Novozélanďanech a Kataláncích si rozebrali soutěže v Mexiku, Chile a Střední Evropě. To však neznamená, že se na Arabském poloostrově nadějí vzdávají, nýbrž naopak. Jak říká šéf Saudi Arabia Motorsport Company Martin Whitaker (poměrně známá postava v motorsportu, člověk, jenž na konci 90. let šéfovat všech motosportovním aktivitám Fordu v Evropě, popř. stál za prvními roky Bahrajnu ve Formuli 1), v příštím roce uspořádají v Saudské Arábii kandidátský podnik, aby se země mohla o místo v kalendáři WRC ucházet třeba o sezónu později. Pokud by se tyto snahy povedly, pro region by se jednalo o návrat mistrovství světa po více jak deseti letech od posledního ročníku Jordánské rally.

"O touze Saudské Arábie po mistrovství světa není žádných pochyb. Rallysport má v této části světa bohatou historii a ještě bohatší současnost, když se zde koná Rally Dakar, závod Extreme E a taktéž jedno kolo Mistrovství světa v cross-country baja. Ale současně jsme si dobře vědomi procedury, kterou FIA má pro nové podniky v kalendáři a my se jí budeme samozřejmě držet. Doufáme, že se správným hodnocením bude dovršením této procedury světový podnik v našem království v roce 2024," říká serveru DirtFish k saudskoarabským snahám o WRC Martin Whitaker.

Když se Whitaker zamýšlí nad důvody, proč by se mistrovství světa mělo do regionu vydat, argumentuje mimo jiné nadšením lidí po šampionátu: "Saudská Arábie má 37 milionů obyvatel. A při setkání s lidmi pravidelně slýcháváme, že jak moc by chtěli soutěž mistrovství světa. Opravdu se těšíme na to, že budeme mít možnost světu ukázat tuto úžasnou zemi. V minulých měsících jsme měli to štěstí hostit oficiální představitele jak FIA, tak promotéra, a myslím si, že mohu říct, že byli nadšení z toho, co tu viděli. Pokud jde o možné rychlostní zkoušky, nabídli bychom tři jedinečné etapy, které by pro posádky byly pořádnou výzvou. Pokud jde o doprovodnou infrastrukturu, řekněme, že máme připraveny velmi zajímavé myšlenky. Mistrovství světa je globální podnik a pokud by Saudská Arábie měla tu čest hostit jeho blízkovýchodní zastávku, byla by to pro ni obrovská čest," uzavírá Martin Whitaker.