Už jen tři značky a budeme spokojení

Kategorie Rally3 je tu s námi pár let, ale první speciál do ní homologoval a prvně nasadil M-Sport až v loňském roce a od té doby je to stále jediný možný model závodničky pro tuto třídu. Takže polská divize M-Sportu si tak i po dvou letech může držet pozici jediného světového dodavatele, byť je jen otázkou dokončení testů a homologace, kdy se modrému oválu objeví konkurence v podobě Clia Rally3. Ale dle všech dostupných informací si minimálně pro začátek nadcházející sezóny budou muset zájemci vystačit s Fiestou. No a jak se nechal na nedávné Katalánské rally při tiskovce slyšet šéf FIA pro rally Andrew Wheatley, federace i on sám by si pro ideální stav naplnění kategorie a nabídky značek představoval hned kvartet výrobců. Avšak s ohledem na to, jak jsou dnes značky koncentrovány do koncernů a kolik výrobců obvykle v některé z kategorií působí je otázkou, zda se tohoto počtu někdy dočkáme. Když totiž půjdeme odspodu pyramidy, Rally5 nabízí na mezinárodní scéně pouhá dvojice značek, silnější Rally4 pak 4 značky a pouze v Rally2, která je pouze přejmenovanou R5 najdeme 9 značek (z toho však pouhých 5 značek hraje význam na mezinárodní scéně). Na tomto místě ponechme pouze tři tečky nedokončené výpovědi při porovnání s variabilitou značek a modelů ještě před 20 lety...

Ale zpět k Rally3, kterou už zmíněny Andrew Wheatley vidí jako velkou perspektivu do budoucna: "Osobně za tuto kategorii hodně bojuji, protože si myslím, že má velkou perspektivu. Jak ukázala Fiesta, výsledky s autem jdou zajíždět a pravidelně vidíme jeho umístění v TOP15 nebo TOP 20 světových soutěží. Jde o vůz, který primárně využívá sériové karosářské díly, což mimo Evropu znamená... řeknu to asi takto, když jsme teď byli na Novém Zélandu, tak bylo zajímavé vidět, o čem lidé přemýšlí když jde o auta. Protože dovézt dnes například nárazník z Evropy na ostrov znamená, že samotná doprava bude dražší než ten díl. Tím pádem si myslím, že Rally3 mají velký potenciál v mimoevropských končinách, protože nabízí dobré svezení a cenový strop 105 000 € za základ auta. Teď jsem navíc viděl video z testů nového Clia a to auto bylo fantastické. A co umí Fiesta vidíme na rychlostních zkouškách. Takže jedním z mých cílů je získat čtyři značky, protože věřím, když bychom měli 4 podobně výkonné Rally3, tak by se kategorie stala hodně dynamickou. Je však míň na paměti, že se pořád jedná o novou kategorii, výrobci se v ní musí rozkoukat, ale čtyři značky jsou cíl," říká ke své vidině budoucnosti nejslabších čtyřkolek FIA pyramidy Andrew Wheatley.

No ale přání je jedna věc, druhou je realita, která by s ohledem na výkon světové ekonomiky připomínající spíše Trabant uprostřed táhlého stoupání, mohla pro motorsport a rallysport obecně znamenat počátek hubených časů a tím pádem ovlivnit zájem značek o vývoj nového auta. To si ve vedení světového rally uvědomují a řeší nástroje, jak na tento vývoj reagovat. Mimo jiné to jsou cenové stropy, které FIA upravuje a nedávno upravila. "Určitým pohledem jsme luxusní zboží a pro životy lidí nejsme nezbytní. Bylo by krásné, kdybychom se vyhnuli recesi, ale v Evropě to bude asi těžké. Jak by pomohlo kdyby se nám ve Velké Británii povedlo mít premiérku déle než pár týdnu... Takže ano, recese je problém a děláme vše na obranu proti ní. Zásluhu na tom má Andrew, jehož tým na ni reaguje, naslouchá, chápe problémy a snažíme se dělat to nejlepší, co umíme. Problém je, že když započteme všechny aktuální aspekty a pak řekneme výrobcům, aby to do ceny vozů udělali stejně, tak z toho nejsou úplně nadšení," říká k aktuálním problémům rallysportu viceprezident FIA Robert Reid. Doplňuje jej opět Andrew Wheatley, který se tematicky stáčí zpět k problematice jednotlivých kategorií vozů: "Je to velká výzva, protože pořád musíme mít na paměti, že máme nesmírně úspěšnou Rally2. Ta je provozovaná po celém světě množstvím jezdců a týmů, což je významné pro sport. Ale současně je potřeba pamatovat na to, že rallysport netvoří jen vrchol startovní listiny, ale důležité je, jak fungují nižší třídy."