Třetí vítězství Fordu v Nizozemí

Pořadatelé z Achtmaalu pro 61 startujících posádek připravili opravdu hutnou soutěž. Kdo si s sebou nepřivezl světelnou rampu, rovnou mohl odevzdat jízdní výkaz a jet zpátky domů. Takřka 150 ostrých kilometrů napěchovali pořadatelé do necelých šesti a půl hodiny. Začínalo se před pátou hodinou odpoledne a končilo po jedenácté večerní. Harmonogram tedy netradiční, zato skupina favoritů velmi obvyklá. Nechyběl lídr mistrovství Gert Jan Kobus, který domů odjížděl až příliš brzy. A rozhodně už ne v roli vedoucího muže šampionátu. Svou Škodu Fabia R5 zahodil mimo trať už v druhém testu. O uvolněnou vedoucí příčku si to tak na trati až do konce rozdávali Hans Weijs jun. s Fordem Fiesta Rally2, který ze tří doposud odjetých soutěží dvě vyhrál, a Jim van den Heuvel. Ten pro změnu zatím jako jediný dokázal Weijse jun. se svým Volkswagenem Polo GTI R5 zkrotit, minule v Hardenbergu. Tentokrát startoval i jeho bratr Jasper s dalším Polem a nechyběl ani další adept na posun do čela šampionátu Bob de Jong s Hyundaiem i20 R5.

Úřadující mistr Holandska zatím nepřezbrojil na novější verzi speciálu Rally2 z Alzenau a při pohledu na značkového kolegu Kevina van Deijneho je za to asi rád. Ten se už minule hodně trápil s vadnoucími brzdami a v krátkém mezičase mezi soutěžemi tak na dílně vymýšleli, co s brzdovým systémem udělat. Vymyšlená oprava se ukázala jako nedostatečná a van Deijne opět musel brzdit výrazně dříve než soupeři. Nedostatečný tlak v systému jej provázel takřka celou rally a znemožňoval mu bojovat se soupeři. Do cíle dojel až jako sedmý se čtyřminutovou ztrátou a před ním se umístili i jinak výrazně pomalejší jezdci Nick den Braber s Hyundaiem i20 R5 a Roald Leemans ve Škodě Fabia R5. O první příčku si to tak mezitím rozdávali jiní. Nejrychlejší čtveřici, které po první sekci těsně vévodil Weijs jun., od sebe dělilo jen 3,5 vteřiny. V druhé třetině rally se jezdci Fordu podařilo pole roztrhat a svým soupeřům odskočil už na skoro dvacet vteřin. Smůlu měl v RZ 7 Jim van den Heuvel, když ztratil více než půl minuty kvůli defektu. V první zkoušce druhé sekce chyboval de Jong a druhé místo přenechal Jasperu van den Heuvelovi. Ztracenou druhou pozici brzy vybojoval zpátky a pak už si jí udržel až do cíle. Díky tomu se pilot Hyundaie vyšplhal do čela průběžného pořadí. Příští soutěž ale bude vynechávat a objeví se až v září v Hellendoorn Rally. Otevírá se tím prostor pro Weijse jun., který tentokrát znovu nenašel přemožitele a ve vedení šampionátu není jen díky tomu, že první triumf zaznamenal v rally, ve které nesbíral body. Jasper van den Heuvel i přes roční absenci za volantem soutěžního vozu předvedl skvělý výkon a hlavně na vyhrané Power Stage ukázal, že by v šampionátu mohl hrát velkou roli. O titul ale letos soutěží jeho bratr a ten potřeboval body jako sůl. Jasper si tak v závěrečné časové kontrole nechal dát za předčasný příjezd minutovou penalizaci a dobrovolně spadl na čtvrté místo za Jima.