Změna povrchu nepřinesla změnu v dominanci Volkswagenu

A nebyly to šotolinové cesty ledajaké, nýbrž velšské tratě, po kterých se v minulosti proháněla esa světového rallysportu. Dnes už si na úseky Halfway a Crychan v mistrovství světa vzpomene málokdo a ani do budoucna to nevypadá příliš nadějně, že by světový kolotoč do Walesu znovu zavítal. O víkendu do Walesu zavítalo aspoň jedno slavné jméno z mistrovství světa. Max McRae se sice narodil v Austrálii, kam se před nějakou dobou odstěhoval jeho otec Alister, ale jeho jméno je i tak více spojeno se Skotskem. Právě pod jeho modrobílou vlajkou dědeček Jimmy, otec Alister a strýc Colin vybojovali tituly britských šampiónů. Max se teď ve své třetí sezóně kariéry objevil v BRC vůbec poprvé. S Fordem Fiesta Rally4 bojoval se čtveřicí soupeřů o vítězství v klasifikaci juniorů a začal výborně. Hned v první zkoušce zajel nejrychlejší čas. Ve druhé zkoušce jej na čele vystřídal Eamonn Kelly pilotující stejný vůz, ale do servisu v půlce rally už přijížděl jako lídr Kyle White v Peugeotu 208 Rally4. I v druhé sekci White využil převahy výkonu svého vozu a vyhrál první dvě zkoušky. Na té třetí ale ztratil kvůli defektu polovinu svého náskoku. Defekt bohužel postihnul jeho Peugeot i v poslední zkoušce a tak se nakonec v dramatickém finiši z juniorského vítězství radoval Kelly. Juniorský duel těchto dvou irských jezdců trvá od samého začátku sezóny a zatím jej pokaždé dokázal vyhrát Kelly. Tentokrát se mu to ale povedlo až doslova v poslední minutě. Za oběma Iry zakončil svůj debut v juniorském mistrovství Británie Max McRae.

Organizátoři Nicky Grist Stages přichystali více než 150 startujícím posádkám osm rychlostních zkoušek na čtyřech úsecích v celkové délce 71 ostrých kilometrů. Jednalo se o soutěž sprinterského charakteru a bylo tak potřeba od začátku jet naplno. Osian Pryce se tak při své sté rally kariéry ničím nerozptyloval, hodil za hlavu odstoupení minule na Jim Clark Rally a vyhrál úvodní zkoušku. V té druhé se sice desetinu vteřiny za jeho záda dotáhnul lídr mistrovství Keith Cronin, ale Pryce následně opanoval další dvě zkoušky a do servisu přijel s náskokem 12,7 sekundy. Odpoledne se síly obou jezdců Volkswagenu vyrovnaly, což hrálo vedoucímu Pryceovi do karet. V poslední zkoušce mu ovšem zatrnulo, když jeho Polo GTI R5 do cíle přijelo na defektu. S tím samým problémem ale závěrečnou zkoušku zakončil i Cronin a na jejich konečných pozicích se tak nic nezměnilo. Cronin si druhým místem pojistil vedení v šampionátu, Pryce získal druhý triumf sezóny a posunul se na druhou příčku průběžného pořadí. Skvělý vstup do soutěže zaznamenal vítěz nedávné Rally Stage na slavnosti v Goodwoodu Ruairi Bell, když v prvním testu zajel druhý nejrychlejší čas. V jeho Škodě Fabia R5 ale záhy začala zlobit převodovka a to Bella donutilo v RZ 3 odstoupit. Na třetí místo za dvojici bojujících jezdců Volkswagenů se zařadil Jason Pritchard s dalším Polem. V první sekci jej ještě proháněl před soutěží druhý muž průběžného pořadí James Williams s Hyundaiem i20 R5, ale v té druhé jej dostihly problémy se zavěšením. Kvůli nim musel v závěrečné zkoušce odstoupit. Kompletní pódium tak připadlo posádkám ve vozech Volkswagen. Pritchard sice už před závěrečnou zkouškou držel třetí příčku v hodnocení BRC, ovšem ještě potřeboval porazit Toma Llewellina, aby získal bronz i absolutně. Syn někdejšího mistra Británie Davida Llewellina startující ve Fordu Fiesta Rally2 tento souboj prohrál o pouhých sedm desetin.

Stav šampionátu: 1. Cronin 61, 2. Pryce 50, 3. Williams 33, 4. Pearson 30, 5. Payne 22, 6. Kelly a Pritchard 21