Na Huttunena čeká debut s Pumou Rally1

V roce 2017 patřil Jari Huttunen mezi horké aspiranty na evropský juniorský titul, ale to mu nakonec nevyšlo, avšak na konci roku nemusel smutnit, když se mu povedlo nominovat do programu Hyundai pro mladé talentované jezdce. Potud by to znělo jako úspěšný vývoj roku, ale když se podíváme na další společné roky s korejskou značkou, už to taková sláva nebyla. Tedy dokud se do věci nevložil tým Martina Vlčka, s nímž začal mladý Fin spolupracovat v roce 2019, aby v sezóně nadcházející vzájemnou spolupráci oslavili titulem ve WRC3 a též primátem v polském mistráku. Formu Huttunen ukazoval i loni a když dokončil, byl na čele klasifikace WRC2, avšak na sklonku sezóny přišla poměrně nečekaná informace, když finský jezdec přestoupil k M-Sportu. S Fiestou Rally2 vyhrál klasifikaci WRC2 v Monze a letos přidal další dvě třetí místa v rámci WRC2 Open, kam bodují všichni s vozy Rally2. S Fiestou této specifikace si ještě Huttunen dá nadcházející Estonsko, ale doma ve Finsku na něj čeká Puma Rally1 a v sestavě M-Sportu tak doplní obvyklé trio Breen, Fourmaux a Greensmith.

"Už se nemůžu dočkat domácího startu s Pumou, bude to obrovská zkušenost a už teď se nemůžu dočkat atmosféry, která soutěž provází. S autem s takovým výkonem to na takhle rychlé rally bude pořádná výzva, ale z auta Rally2 mám dobrý pocit a cítím, že bych si jej mohl přenést s sebou i za volant Pumy. Spolupráci s M-Sportem jsem si v uplynulých soutěžích užíval a v týmu se začínám cítit jako doma," říká Jari Huttunen, pro nějž bude Finská rally teprve šestým podnikem u modrého oválu. "Cíl pro rally bude učit se s autem a držet ideálně vyrovnané tempo a dobrý rytmus. Finská rally umí být zrádná, ale už s ním mám docela zkušenosti, takže se nechejme překvapit, co přinese. Jsem nesmírně vděčný M-Sportu za tuto příležitost a ze startu si toho chci odnést co nejvíce," doplňuje mistr světa z roku 2020.

U M-Sportu ústy Riche Millenera pojímají start Jari Huttunena jako učební a možnost dostat do techniky nejvyšší specifikace dalšího talentovaného jezdce: "Tím, jak šampionát vstoupil do hybridní éry, tak propagujeme novou generaci aut. Takže je důležité, že dáváme také šanci i nové generaci jezdců. V tomto má ostatně M-Sport dlouhou historii a je to činnost, na kterou může být právem hrdý, jak nyní ukazuje i příklad Pierra-Louise Loubera a jeho výkonů. Jari jde ve své kariéře podobnou cestou jako Pierre-Louis a jsem si jistý, že všichni budou pozorně sledovat další Jariho vývoj. Pokud jde o týmovou perspektivu, tak Jari nemá žádný cíl a nebude pod tlakem, chceme jednoduše vidět, čeho je se správnou technikou schopen. Bude to pro něj i pro tým hlavně o učení se. Jari se bude učit, co to znamená, když jedete v nejvyšší lize a tým se zase bude učit, co je potřeba udělat, abychom Jarimu pomohli se v nejvyšší lize udržet," uzavírá šéf M-Sport Ford WRT. Závěrem se nabízí otázka, může být Huttunenův start náznakem budoucího vývoje, zejména když si vezmeme letošní nepřesvědčivé výsledky Adriena Fourmauxe? Bez pochyb je, že Malcolm Wilson do špičky MS dostal nejednoho jezdce, tak teprve čas ukáže, zda bude Huttunen tím dalším a kdo třeba po téměř dvou dekádách nahradí Marcuse Gronholma, jenž s M-Sportem slavil úspěchy v polovině první dekády. Navíc by to bylo zajímavé spojení, protože "Bosse" je Huttunenův manažer.