Hyundai po dlouhých letech znovu vítězí v Americe

Že k tomu během letošní sezóny dojde, to bylo od jejího začátku nasnadě. Barry McKenna už vloni ukázal, že je speciál WRC poslední generace 2017 vhodnou zbraní proti silným speciálům oficiální stáje Subaru. Titul z roku 2020 se mu sice s Fordem Fiesta WRC obhájit nepodařilo, ale dílčími výkony soupeřům určitě naháněl strach. Jak to tak ale vypadá, další titul do sbírky letos Ir s největší pravděpodobností nepřidá. Ze čtyř dosud odjetých soutěží se zúčastnil pouze dvou. V Rally in the 100 Acre Wood Rally dojel McKenna do cíle na třetím místě. Následující Olympus Rally pro něho skončila havárií v jedenácté zkoušce z plánovaných čtrnácti. Odstoupil tehdy z průběžné druhé příčky. V Oregon Trail Rally se na konci května vůbec neukázal. Stáj Subaru Motorsports USA tak měla pouze jednoho soupeře se silným vozem WRC. Kena Blocka v Hyundai i20 Coupe. Vyhrát mohl už ve své oblíbené Rally in the 100 Acre Wood, ale střet se zvěří v samém závěru jej srazil na druhé místo. Na tratích slavné Olympus Rally dopadnul Block ještě hůře, havárií s přetížením 12G ve třetí zkoušce.

V Oregon Trail Rally americký showman začal nejrychlejším časem, ale v opakovaném průjezdu večerní páteční superspeciálkou jej předstihl Travis Pastrana v Subaru. Druhý den na přírodních zkouškách si však oba oficiální vozy Subaru WRX STI vybraly své slabší chvilky. Patrně identický problém projevující se ztrátou výkonu postihnul obě posádky. Na konci dne tak Pastrana i jeho týmový kolega Brandon Semenuk kralující se dvěma vítězstvími v kapse průběžnému pořadí šampionátu zaostávali už skoro o celou minutu. Během nedělní etapy se však mezi nimi dal očekávat bratrovražedný souboj, do kterého nastupovali s nulovým rozdílem mezi sebou. Pastrana letos týmovému kolegovi nestíhá a nic na tom nezměnila ani čtvrtá soutěž sezóny. V cíli se musel smířit s bronzem a skromně prohlásil, že je aktuálně až "tím čtvrtým vzadu". Semenuk přísunem bodů za druhé místo udržel svou vedoucí pozici průběžného pořadí. Block tentokrát neprožil žádné horké chvilky jako v minulých podnicích a po dlouhých letech zajistil značce Hyundai další vítězství na americké půdě. Těch vítězství už ale speciály WRC na americké půdě moc nezískají. Třída Open se pro ně pro příští rok stane Closed. Promotéři seriálu ARA se vzhlédli v regulích Rally2 a tak tyto speciály a jejich místní deriváty budou od příští sezóny hrát prim. Množství této techniky na americké půdě raketově přibývá a hlavním příslibem od riskantního kroku je rozšíření množiny adeptů na titul. Brutální technika a atraktivní souboje Subaru vs. WRC posledních dvou sezón dostanou stopku. Snad to ale nebude vypadat jako v Oregon Trail Rally, kde startovaly pouze dva vozy Rally2. Okruhář Kyle Tilley svou Fiestu R5 ale rozbil už na první divácké superspeciálce. Další vítězství se tak v kategorii urodilo pro Toma Williamse a jeho Fiestu Rally2.