Francouzský šampionát ve své polovině - komentář

Čtvrtý podnik Rallye du Rouergue zakončil první polovinu francouzského asfaltového mistrovství. V ní se na jednotlivých soutěžích pravidelně scházelo několik vozů přední kategorie WRC. Pouze dva z těchto vozů spolu byly schopny bojovat o vítězství. Jednalo se o Peugeot 307 WRC Nicolase Vouilloze a Citroen Xsara WRC Patricka Henryho. Ze tří vítěství se nakonec radoval první jmenovaný, když konkurenta s Xsarou na první příčku ani jedinkrát nepustil. Henry se na každé z prvních tří rally snažil bývalého závodního cyklistu dohnat, ovšem beznadějně. Na Rallye du Rouergue pak ani neodstartoval. Ještě předtím se odehrál test, na který si přípravce Henryho Xsary PH Sport přizval úřadujícího mistra světa Seba Loeba. Společně pak přišli na to, že nastavení Xsary přizpůsobené továrním pneumatikám BF Goodrich pro MS vůbec nesedí ve Francii užívaným soukromým Michelinům. Pro Henryho tak vyvstává otázka, jak v sezóně dál. Přestavit Xsaru by bylo příliš zdlouhavé a možná i bezúspěšné. Na druhou stranu dostal nabídku od Bozianu k dojetí francouzského šampionátu s jejich vozem 307 WRC. Měl by tak k dispozici stejný vůz, jaký sedlá jeho hlavní rival v boji o titul. Jejich duel by tak jistě získal ještě více na atraktivnosti, neboť teprve jízdou na stejné technice by se ukázalo, kdo je skutečně lepší.

Foto: www.ffsa.org

Postupným zrychlováním se v první polovině šampionátu prezentoval bývalý rallycrosař Jerome Janin–Grosset, týmový kolega vedoucího Vouilloze. Na poslední rally se navíc po odstoupení rychlejších soupeřů radoval z premiérového vítězství. Do druhé poloviny roku je tak jistě pln nové energie a odhodlání úspěch zopakovat. V kategorii Super 1600 nekompromisně vládne bývalý jezdec Peugeotu, od loňska jezdící s Renaultem. Jedná se o dobře známého Cedrica Roberta, jenž i s tímto vozem dokáže lítat pěkně atraktivním stylem. Pouze v prvním podniku se za volantem dalšího Clia objevil Yoann Bonato, chráněnec Didier Auriola. Mladík byl před sezónou dokonce spojován s Xsarou WRC, nakonec se jeho závodní program silně zredukoval. Více startů než jediného na prvním podniku s Porsche se zatím nedočkal ani úřadující mistr Nicolas Bernardi.

Foto: www.ffsa.org

RALLYE RÉGION LIMOUSIN

První etapa třetího podniku mistrovství měla naprosto jasného vítěze v osobě Nicolase Vouilloze. Ten vyhrál šest ze sedmi rychlostních zkoušek a na konci dne se těšil z 37-sekundového vedení před Henryho Xsarou. I druhý den měl podobně fádní průběh. Tentokrát se již Vouilloz nenechal obrat ani o jediné vítězství. Henry se moc snažil, ale ze zmíněných důvodů prostě ani maximální nasazení nestačilo. Do cíle tak dojel s daleko propastnější ztrátou než v předchozích soutěžích. Boje o volnou třetí pozici na bedně se zúčastnily tři vozy Peugeot. Dvě dvěstěšestky WRC pilotované Davidem Salanonem a Jerome Galpinem a jedna třistašestka, za jejímž volantem seděl pilot 307 WRC v šotolinovém mistrovství Jean-Marie Cuoq. A právě poslední jmenovaný, ač handicapován starší technikou, po první etapě tento trojboj vedl. Druhý Salanon však zaostával o pouhých deset sekund. To Galpin byl zpět o další půlminutu, navíc druhý den havaroval. Cuoq i v sobotu pokračoval ve vynikajících výkonech a Salanonovi ujel. V kategorii Super 1600 se nejblíže nejrychlejšímu Robertovi dokázal dostat jeho týmový kolega Arnaud Augoyard. Černou kaňku na soutěži zanechala tragická smrtelná nehoda na RZ 4, kde jeden pohárový vůz Renault Clio po několika saltech vzal a odhodil na stěnu nedalekého domu jednoho z pořadatelů.

Foto: www.ffsa.org

RALLYE DU ROUERGUE AVEYRON MIDI-PYRÉNÉES

Při neúčasti Henryho, jehož Xsaru jako předjezdci vodili manželé Loebovi, byl v podstatě již před soutěží znám jasný favorit na první místo. Vouilloz kráčel soutěží naprosto bez zaváhání a připsal si jedenáct nejrychlejších časů z jedenácti možných. Před závěrem tvořeným třemi testy, z nichž dva vedly po dlouhém šestatřiceti kilometrovém úseku, tak vedl s náskokem dvou a půl minuty. Bohužel i mistr tesař se někdy utne a na RZ 12 vedoucí muž šampionátu havaroval. První místo by tak připadlo dlouhou dobu druhému Salanonovi. Ten však dokázal havarovat ještě o zkoušku dříve. Novým vedoucím jezdcem Rallye du Rouergue se tak stal Cuoq. Na druhého Janina-Grosseta ale měl minimální náskok 5,6 sekundy. Soutěž se tedy v samotném závěru proměnila v pořádné drama. Na předposlední zkoušce Couq přidal nepatrné 1,2 sekundy. Do cíle v tu chvíli zbývalo překonat nejdelší úsek. V něm se lehce ztráta 6,8 sekundy dala smazat a jezdec na třistašestce si toho byl vědom. Zvolil tak nekompromisní maximální tempo. Jízda na hraně a občas i za ní ale přináší obrovské riziko havárie. Není tak divu, že jezdec svůj vůz nakonec na trati přeci jen neudržel. Z první pozice se tedy radoval až čtvrtý ze skupiny jezdců Peugeotu, Janin-Grosset.

Foto: www.ffsa.org

Stav mistrovství:
1. Vouillloz a Robert 60, 3. Henry 48, 4. Grosset-Janin 45, 5. Enjolras 30

Další podnik se odehraje až na začátku září pod Mont Blancem.