Ženské pódium v Castine

Nebývá úplně obvyklé, že se na bedně sejdou hned tři ženy. V zemi galského kohouta jsou smíšené posádky oblíbenou záležitostí a tak si tentokrát na stupně vítězů nestoupnul žádný navigátor mužského pohlaví. Šampionát nejlépe rozjel Mathieu Franceschi se Škodou Fabia Rally2 evo, když za sebou v úvodním podniku v Capdenacu uhlídal Matthieuho Margaillana se starší evolucí českého speciálu kategorie Rally2. Třetí místo pak připadlo Florentovi Todeschinimu, který dostal jako odměnu za loňský titul mezi juniory starty v šotolinovém mistrovství s Fordem Fiestou Rally2. Samozřejmě nechyběl ani na startu Rallye Castine - Terre d'Occitanie a stejně tak se tam objevili i další rychlí piloti jako Benjamin Clemencon s Hyundaiem i20 R5 nebo Emmanuel Gascou pilotující Citroën C3 Rally2. Jako jediný voják v poli zůstává věrný speciálu královské kategorie WRC úřadující mistr Cyrille Féraud. Tentokrát měl jeho start s Citroënem DS3 WRC nádech testování před plánovaným startem na portugalském podniku MS.

V Castine Féraud nakonec otestoval i pevnost svého Citroënu. Soupeřům ve vozech Rally2 nestačil a první den zakončil až jako sedmý. V druhé nedělní zkoušce pak havaroval a rally pro něho skončila. K těm méně šťastným účastníkům druhé soutěže sezóny se zařadil i Gascou. Jeho sezóna zatím vypadá jako noční můra. Minule havaroval a cíl vůbec neviděl a tentokrát na něho zbyly jen body za osmou příčku. Hned v první zkoušce pilot C3 ztratil kvůli zhasnutému motoru na startu. V RZ 2 se pak musel vypořádat s defektem a hlavně rozbitým diferenciálem. S ním musel Gascou absolvovat i další zkoušku, až poté následoval servis. S šestiminutovou ztrátou se propadl za brány první padesátky a po zbytek soutěže se už soustředil jen na to dostat se pořadím co nejvýše. Todeschini v sobotu zažil dva menší incidenty, které ale měly zásadní vliv na výkon motoru jeho Fordu. Mezi rychlostními zkouškami posádka musela opravovat a většinu rally pak absolvovala v přejezdovém režimu. Třetí místo po první etapě tak byl v podstatě velký úspěch. V neděli už se ale Todeschinimu nepodařilo udržet za zády Clemenconův Hyundai. Clemencon navigovaný Jessicou Fouret i přes nedělní defekt třetí příčku udržel až do cíle. Margaillan navigovaný sestrou Mathilde zajel na první zkoušce nejrychlejší čas a během etapy pak vyhrál ještě další dva testy. Třičtvrtěminutová ztráta z RZ 2 způsobená defektem mu však v neděli nedávala moc nadějí zabojovat o vítězství. Franceschi s další navigátorkou Lucií Baud vstupoval do druhého dne s náskokem 42 vteřin a i přes komfortní náskok vyhrál tři ze čtyř testů. I nadále tak zůstává bratr evropského juniorského šampióna na francouzských šotolinách neporažen.