Dubnový sníh překvapil Francouze

Aprílové počasí 145 startujících posádek vystrašilo sněhovou nadílkou, která těsně před startem rally v oblasti napadla. V samotné rally ale už žádné severské podmínky nepanovaly a soutěžilo se, jako obvykle ve Francii, na blátě a kamení. Úřadující mistr Cyrille Féraud přivezl stejně jako Jean-Charles Beaubelique techniku WRC. Ani jeden z pilotů Citroënů DS3 WRC ale do boje o pódiové příčky nezasáhnul. Beaubelique v cíli uzavíral top ten a Féraud vyrazil za obhajobou titulu pátým místem. Hlavní slovo měly jako obvykle posádky speciálů Rally2. Benjamin Clemencon vloni do šampionátu vstoupil vítězstvím na úvodní rally. Na tento úspěch ale o rok později pilot Hyundaie i20 R5 nenavázal a z konce nejlepší desítky se během dvou dnů soutěžení prodral na čtvrté místo, když o 24,1 sekundy překonal úřadujícího mistra Férauda. Jedno vítězství v loňské sezóně vybojoval i Emmanuel Gascou a rychlost mu nechybí ani letos. Už v druhé zkoušce se s Citroënem C3 Rally2 posunul do čela.

Ve třetím testu se pak před něho dostal další z vítězů jedné z loňských šotolinových rally Mathieu Franceschi. Bratr úřadujícího juniorského mistra Evropy Jean-Baptista Franceschiho se letos hodlá věnovat pravidelným šotolinovým startům se čtyřkolkou. Volba padla na Škodu Fabia Rally2 evo. Na startu nakonec nechyběl ani Jean-Baptiste, který startoval poprvé od své ošklivé havárie vloni na Rallye du Var. S Mitsubishi Lancer EVO IX R4 bojoval celou první etapu o vedení ve třídě s Michaëlem Lobrym se stejným vozem. Lobry pak odstoupil pro poruchu techniky v první nedělní zkoušce a Franceschi ho následoval s poruchou motoru hned záhy. Mathieu Franceschi před RZ 4 kvůli desetivteřinové penalizaci za pozdní příjezd do ČK přišel o vedoucí příčku v absolutním pořadí, kde jej nahradil Gascou. Ten ale v následující předposlední zkoušce první etapy havaroval a do čela se vrátil pilot škodovky. Vůz stejné značky, jen ve starším provedení předchozí generace dovezl do sobotního cíle na druhé příčce Matthieu Margaillan. Nová výzva v podobě šotolinových startů s Fordem Fiesta Rally2 letos čeká juniorského mistra Francie Florenta Todeschiniho. Na začátek sezóny si vůbec nevedl špatně a první den zakončil s odstupem 16,8 sekundy na třetím místě. V neděli sice už nebyl schopný stačit tempu dvou nejrychlejších škodovek, ale třetí místo není na první start se čtyřkolkou vůbec špatným výsledkem. O prvních dvou příčkách tedy bylo jasno, jen v jakém pořadí nakonec do cíle piloti škodovek dorazili? Margaillan se hned ráno vzedmul k útoku, ale v posunu do čela mu Franceschi hned v druhé zkoušce zabránil. Poslední dvě zkoušky znovu ovládnul Margaillan, na stažení celé ztráty to ale nestačilo. První vítězství šotolinové sezóny si tak připisuje Franceschi.