Kris Meeke nejen o svých plánech do budoucna

Rozhovor s Krisem Meekem o plánech do budoucna, změnách v pravidlech a startech s vozem WRC.

Krisi, naposledy jsme spolu mluvili v červnu po závodech ve Španělsku a na Korsice. Od té doby jste měl asi několik testů s C2, jak to teď vypadá před závody v Německu a Finsku?

Vypadá to velmi dobře. Právě jsem se vrátil z testu ve Finsku, který byl velmi rozsáhlý a vše se vydařilo. Před dvěma týdny jsme zase byli v Německu, kde jsme měli dvoudenní test. Citroen je profesionální tým, jsme na další soutěže výborně připraveni. Jsme v dobré formě a na nadcházejících soutěžích můžeme myslet na dobré výsledky.

Čekají vás ještě nějaké další testy?

Ne. Do Německa zbývají tři nebo čtyři týdny a podle regulí pro JWRC se nesmí v dané zemi testovat dva týdny před soutěží. Do té doby se to musí stihnout. Nás už další test nečeká.

Jaké máte cíle pro následující dvě soutěže?

Už jezdím JWRC dost dlouho na to, abych věděl, že se nedá výsledek předem odhadnout. Snažíme se ale připravit co nejlépe. Mám důvěru ve vůz i v sebe, takže jde jen o to co nejlépe to spojit a vyždímat z toho co nejvíce. Pokud to půjde podle plánu, jsem si jist, že budeme s výsledkem spokojeni.

Poslední závod JWRC na Sardínii jste vynechával. Ale ani pro vaše kolegy na vozech C2 to nedopadlo zrovna dobře...

Na soutěži bylo mnoho defektů a mnoho jezdců na to doplatilo. Podobně rozbité soutěže se rozhodují podle defektů, takže je to spíš otázka štěstí. V Německu a ve Finsku tomu bude jinak. I tam samozřejmě můžete udělat defekt, ale určitě ne tolik, jako na Sardínii. Patrik Sandell ale zajel na Sardínii výborně.

V půlce června jste se zúčastnil kandidátského podniku MS v Polsku s vozem Citroen C2 R2 a vyhrál kategorii pro vozy s předním pohonem. Jak jste se na tomto závodě ocitl?

V Polsku se mi velmi líbilo, i když jsem tam byl poprvé. Ta soutěž prostě nabízí zase něco jiného. Místy je to podobné Finsku, místy Walesu. Někdy jsou cesty široké, někdy zase velmi úzké a technické. Nejvíce mi ale dostalo polské nadšení pro rally. Bylo tam neuvěřitelné množství diváků a skvěle fandili. Myslím, že závody MS by se občas mohli jet i jinde a v jiném prostředí. Přesně takové je Polsko. Jedinou výtku bych měl k tomu, že tratě jsou příliš rychlé. I s naší dvoukolkou jsme měli průměr 120 km/h, což je na poměry v MS až moc. Ale jinak vše bylo v pořádku a nezbývá než doufat, že se Polsko brzy objeví v kalendáři MS.

Jak se díváte na rozhodnutí zachovat kalendář v podobě leden - prosinec?

Já si jízdu užívám, ať je léto nebo zima. Bylo trochu divné, pokud by se jelo od srpna do května, ale vlastně mně na tom nezáleží. Pro mě je fantastické, že se v kalendáři objevilo Irsko. Vždy jsem za domácí soutěž považoval Wales, ale teď už to bude Irsko, kde budu soutěžit na domácí půdě. Ale to bude až příští rok a my můžeme jen doufat, že tam pojedeme s dobrým vozem.

Chtěl jsem se teď zeptat na Irsko, ale předešel jste mě. Příští rok vypadává Austrálie, Kypr a Turecko, nahrazuje je Irsko, Norsko a Portugalsko. Jak se na to díváte? Překvapuje vás vypadnutí Austrálie?

Ano, Austrálie byla vždy velmi populární soutěž, ale nevím nic o pozadí tohoto rozhodnutí. Ale je dobře, že se objevily nové soutěže. Irsko, Norsko i Portugalsko si to zaslouží. Současný kalendář už byl trochu vyčichlý, třeba loni se za sebou jel Kypr, Turecko, Řecko a Sardínie. Tyhle čtyři soutěže za sebou byly trochu moc. Takže je dobré, že se objevil rozbitý irský asfalt, další sněhová soutěž v Norsku a Portugalsko s dlouho tradicí. Je dobré dělat čas od času změny, ale jak to dopadne uvidíme až příští rok.

Příští rok přinese i další změny, například formát Superally. Co si o této změně myslíte?

Je tam snaha hledat nové cesty ke zvýšení zajímavosti a udržení napětí závodů až do neděle. Myslím, že až tak nezáleží, jak budou pravidla nastavena, vždy bude někdo na konci soutěže spokojený a někdo ne. Někdo na tom vydělá, někdo prodělá. Někomu bude nový systém vyhovovat, někomu ne. Musíme to brát tak, jak to je.

Teď máme tři top jezdce - Solberg, Gronholm a Loeb - pro něž to bude přínosem a budou mít v šampionátu větší náskok. Takže předpokládám, že mistrovský souboj se omezí hlavně na ně. Ale je to také speciální motivace pro mladé jezdce, kteří se budou moci dotáhnout na jejich úroveň.

Další změnou je zavedení jediného dodavatele pneumatik a zákaz mousse systému pro vozy WRC od roku 2008, podobně, jako se teď jezdí JWRC. Jaký to bude mít dopad?

Tohle bude změna, která jezdce ovlivní nejvíce. Teď jsou zvyklí na mousse systém a mohou si tak dovolit řezat zatáčky. Po změně pravidel už tomu tak nebude, budou se ty zatáčky muset jezdit jinak. Budou se muset více starat o stav pneumatik, což je správné - WRC jezdí v přírodních podmínkách a k tomu prostě defekty patří. Teď jsou všichni zvyklí na mousse a mohou tak jezdit prakticky bez omezení. Takže si myslím, že to sebou přinese velká překvapení ve výsledcích, protože po jednom defektu se můžete propadnout kdo ví kam... Bude to tak zajímavější.

V JWRC se mousse systém používat nemůže a jezdecký styl se tomu musí přizpůsobit, někdy ale ten defekt stejně uděláte. Jinak se ale musí vybírat, která zatáčka se dá zkrátit a která ne. Takže jezdci s WRC se tomu budou muset také přizpůsobit. Nebudou s tím mít problém, ale dočkáme se nečekaných výsledků.

Myslíte, že vaše zkušenosti s jízdou bez mousse systému pro vás budou v dalších letech výhodou?

Nevím. V první řadě musíte být tak dobrý, abyste si vysloužil místo ve WRC. Nemyslím ale, že by to pro mě měla být nějaká výhoda. Musím si místo u WRC zasloužit, což je můj cíl a neskončím, dokud toho nedosáhnu.

Můžete nám prozradit, jaké plány máte letos se starty s vozem WRC?

Snažím se zajistit start na zářijové britské Ulster Rally, ale ještě nevím, zda se to povede. Starty v MS jsou letos velmi obtížné, protože vyžadují velké peníze, sponzoři se těžko shánějí a navíc se to těžko kombinuje s JWRC programem. Mým cílem zůstávají starty s vozem WRC, ale je třeba být na správném místě ve správnou chvíli. Do konce roku s tím možná něco uděláme, ale teď se zatím nic dalšího nerýsuje.