Norský debut nové Fiesty

Poslední zařazení asfaltové rally do kalendáře dopadlo katastrofálně. Rally Larvik 2009 byla předčasně ukončena, když na druhém testu havaroval Andreas Mikkelsen a při havárii došlo k usmrcení jednoho z diváků. Dlouhá léta se tak norský šampionát asfaltům, které jsou ostatně v této oblasti Evropy pro rally používány velmi sporadicky, vyhýbal. Letošní KNA Sommer Rally Grimstad naštěstí proběhla bez incidentů a nabídla také velmi zajímavou premiéru. Na start se postavila dvojice zbrusu nových Fordů Fiesta R5 MK2. Za volant jedné z nich usednul Roger Rustand, který k nejrychlejším jezdcům norské scény nepatří. Technika fungovala bez problémů a Rustanda dovezla k sedmému místu. Pouhých 10,5 sekundy za ním do cíle dojel Ola Nore jun., který se za volantem Opelu Adam R2 stal pilotem nejrychlejšího speciálu s pohonem dvou kol.

Do druhé Fiesty R5 MK2 usednul daleko zdatnější pilot, šestinásobný a momentálně úřadující norský šampión Anders Grøndal. Na asfaltové soutěži se očekávalo, že si to o vítězství rozdá s aktuálním lídrem šampionátu Ole Christianem Veibym. Ten letos s Volkswagenem Polo GTI R5 vyhrál už dvě norské soutěže a teď těžil z výhody, že letos již několik asfaltových soutěží absolvoval. Na rozdíl od Grøndala, který svůj poslední asfaltový start zažil před rokem právě zde v Grimstadu. Pilot Fordu si na novém voze pochvaloval silný motor, ale ještě hledal správné nastavení a po půlce soutěže za svým soupeřem zaostával už o půl minuty. V šesté zkoušce si Grøndal připsal nejrychlejší čas, ale na Veibyho vítězství to nic nezměnilo. Pilot Volkswagenu vyhrál už třetí soutěž šampionátu a před závěrečnou Rally Hedemarken si upevnil pozici lídra. Třetí příčku v soutěži obsadil Frank Tore Larsen pokračující se starší verzí Fiesty R5 a stejná příčka mu patří i v průběžném pořadí mistrovství.

Diváci u trati si mohli vychutnat kromě zbrusu nových Fordů kategorie R5 i pohled na vozy staršího data vzniku. Jednalo se však o trojici speciálů WRC a jedním z nich byl dnes už historický kousek Peugeot 307 WRC. Tento exemplář si do svých dánských dílen pořídil Brian Madsen a do Norska s ním vyrazil jeho bratr Kim. V první zkoušce Dán zajel nejrychlejší časy v kategorii WRC, ale už po druhém testu jej v čele vystřídal Andreas Wiik pilotující Mini WRC. Během dalších dvou zkoušek Wiik zvednul svůj náskok už na 22,3 sekundy. V RZ 5 však nechal půl minuty a do čela se vrátil Madsen. Nor za volantem Mini se však nevzdával a dvě zkoušky před koncem se posunul zpátky do čela. Nakonec to ale byl přeci jen Madsen, kdo až v úplně poslední zkoušce ukořistil o 1,9 sekundy vítězství ve třídě pro vozy královské kategorie a čtvrté místo absolutně. Rune Danneborg pilotoval třetí WRC (Ford Fiesta), ale dvojici soupeřů nestíhal a do cíle dorazil s minutovým odstupem za nimi.

Stav šampionátu: 1. Veiby 113, 2. Grøndal 96, 3. Larsen 71, 4. H. Solberg 48, 5. Johnsrød a Frøslid 44