Rozhovor se Sainzem a Loebem před Rally NZ

Tisková zpráva Citroën Sport

Carlos Sainz je nejúspěšnějším pilotem novozélandské rally se 4 vítězstvími na svém kontě. I letos se španělský pilot teší na závodění se svou Xsarou po cestách blízko Aucklandu.

Ze své Xsary jsi měl po švédské rally velmi dobrý pocit a doufal jsi, že pojede stejně dobře i v Mexiku. Bylo tomu skutečně tak?
"V Mexiku jsem byl s Xsarou spokojený tak, jako jsem by ve Švédsku. Stále však pracujeme na tom, abychom našli ideální nastavení pro nezpevněný povrch. Auto udělalo na šotolině obrovský krok kupředu a je teď velmi rychlé na všech typech povrchu. Ale stejně si stále myslím, že potřebujeme najít další vylepšení, abychom byli ještě více konkurenceschopní.
Co se týče změn pravidel, který byly představeny v Mexiku, tak mám pár připomínek. Během posledních deseti let se v rally událo opravdu hodně změn. Některé byly dobré, u jiných by asi bylo lepší zvážit, jaké přinesly výhody a jaké naopak nevýhody.
Flexi servis jako produkt dvou nařízení nutící nás udělat volbu pneumatik v registrované zóně před servisem, odstranil veškeré vzrušení spojené s aspekty toho sportu; rozdílné týmové strategie, špioni na každé soutěži sledující vývoj na trati do poslední minuty, to vše dělalo tento sport napínavým nejen pro jezdce a týmy, ale také pro novináře. Abych to shrnul, byl bych velmi rád, kdyby změny byly opravdu dobře zváženy předtím, než se uvedou v život."

Testoval jsi poslední specifikaci Xsary, jenž obsahuje nově homologované části. Jaký je Tvůj pocit?
"Jsou to malé kroky vpřed, nejedná se o revoluci. Vylepšení na motoru jsou často velmi těžko registrovatelné, i když samozřejmě vítám i ta sebemenší vylepšení. Podobně smýšlím o přechodu k odlehčeným kompozitovým spoilerům, jenž mají pozitivní dopad na váhovou distribuci. Co se týče brzd a celkové ovladatelnosti, tak se nejedná o evoluci, ale o nepřestávající práci kdy se snažíme o co nejlepší nastavení."

Vloni jsi na Novém Zélandu nebyl příliš úspěšný, i když je to jedna z Tvých oblíbených soutěží. Toto bude Tvůj 13. start. V jaký výsledek doufáš, věříš že bys mohl své narozeny oslavit vítězstvím?
"Opravdu nevím. Myslím, že to bude velmi obtížné. Mexiko bylo nové pro každého. Na Novém Zélandu bude každý poprvé v sezóně řídit nové specifikace 2004 svých speciálů. Uvidíme jak bude srovnání vypadat na trati a jaké bude nové rozložení sil."

Seb se pokusí o ještě lepší výsledek než vloni

Sebastien Loeb se dělí o první příčku v bodování jezdců a pokusí se ze všech sil zvýšit svůj náskok v celkovém pořadí při dalším podniku MS v automobilových soutěží, kterou je novozélandská rally. Na následujících řádcích si můžete přečíst krátký rozhovor s pilotem Citroenu.

I přes cestu trvající 60 hodin se zdá, že se celkem těšíš na Nový Zéland...
"Skutečně se těším. Od mojí první návštěvy v roce 2002 obdivuji otevřenost této krásné, čisté země plné zeleně a navíc její rychlé, plynulé rychlostní zkoušky vyhovují autům. Z pohledu jezdce, tato rally prostě musí být jednou z mých oblíbených. Právě zde jsem v loňském roce měl první možnost porovnat své časy na šotolině s Colinem a Carlosem a bylo velmi potěšitelné vidět, že jsem se vyrovnal jejich tempu. Tým inženýrů pracoval velmi tvrdě v přípravě na tuto soutěž, jenž pro nás byla neznámou a já osobně jsem měl velikou radost, že se mi podařilo jí dokončit na čtvrtém místě."

Přesně rok poté, co jsi zaznamenal svůj první výrazný úspěch na šotolině se spousta věcí změnila...
"Naprosto! Začněme tím jak dnes jezdím. Loňský rok byl můj styl daleko méně čistý než dnes. Vzpomínám jak mi Guy Fréquelin popisoval styl Marcuse Gronholma a Markko Martina, když se koukal na jejich průjezdy zatáčkami. Byli daleko méně výbušní, zatímco já jsem se věnoval hezkým smykům. Dnes jezdím daleko více efektivně. Ve stejný čas se také Xsara neuvěřitelně zlepšila. Nejposlednější kroky vedoucí k homologaci nové evoluce 1. dubna auto nikterak výrazně nezměnily. Na úrovni kde jsme dnes můžeme opravdu postupovat kupředu jen po malých krůčcích. Ale i tak se ta práce vyplatila. Mám opravdu pocit i když malý, že auto je lepší, je to pocit potvrzený časomírou."

Kdyby jsi vyhrál svou první šotolinovou soutěž MS na Novém Zélandu, tak by to pro tebe bylo jistě výjimečné...
"Určitě! Není nic špatného na tom mít sny. Ale je lepší analyzovat situaci a zůstat soustředěný. První etapa bude nová pro každého a to mi vyhovuje. Druhá etapa je identická s tou loňskou a s tím jsem také ok. Na druhou stranu, tři erzety nedělní etapy se vloni nejely. Absolovoval jsem na nich seznamovací jízdy v roce 2002, ale nikdy jsem na nich nejel v ostrém závodě.
Další otázkou zůstává systém "Mille Pistes". Vůbec nechápu jaké výhody nám může přinést, kromě delších etap o identické délce. Navíc, bude velmi obtížné po psychologické stránce přepnout z rychlého a tvrdého závodění do módu seznamovacích jízd a pak se vrátit zpět a bojovat o co nejrychlejší čas s časomírou. Prostě musíme počkat, jak to dopadne! Abychom to shrnuli, když vezmeme v úvahu jak konkurenceschopní jsme byli v Mexiku (bylo to dobré srovnání protože podmínky se tolik měnily), nebudu předstírat že doufáme a věříme že budeme rychlí a budeme bojovat o vítězství... i když musím mít stále na paměti, že je naprosto nutné soutěž dokončit!"