Finský šampionát pokračoval bez lídra

Důvod lídrovy absence je jednoduchý, termínová kolize. Finská federace naplánovala druhé dějství šampionátu na víkend, kdy se zároveň odehrával švédský podnik MS. Lindholm se už před startem sezóny rozhodnul poměřit své síly se zahraniční konkurencí ve WRC2 a doma to tak bude mít s bojem o titul trochu těžší. Pokud se ale podíváme na jeho dominanci v laponské soutěži, je zřejmé, že i přes tuto jednorázovou absenci zůstává největším favoritem. Finský šampionát se tak vrátil k loňskému rozložení sil ve stylu „kdo nemá Škodu, jako by nebyl“. Proti převaze Fabií R5 vyrukoval s jinou technikou jenom Jari Ketomaa. Debut ve Fordu Fiesta R5 mu v Arctic Rally kvůli technickým potížím nevyšel a teď potřeboval nutně bodovat. O posun do čela mistrovství spolu na zasněžených úsecích v okolí města Kuovola měla zabojovat trojice pilotů škodovek, kteří spolu v Laponsku sváděli parádní souboje. Nejlépe z nich tehdy vyšel Teemu Asunmaa, když za sebou nechal Juhu Sala a Henrika Pietarinena.

Hlavní část soutěže se odehrála v sobotu, ale o čas se začalo bojovat už v pátek večer na jedné superspeciálce a jedné klasické zkoušce. Obě dvě pro sebe rozhodnul Salo a na čele si vybudoval náskok 7,7 sekundy na předloňského mistra Asunmu. Ten měl očividně hodně dobrý spánek a v sobotu hned na úvodní zkoušce nasadil parádní tempo, které jej okamžitě vyšvihnulo do čela. Následující zkoušku opanoval Pietarinen a post lídra opět získal nového majitele. Ve hře o vítězství zůstával i jediný pilot jiného vozu než Fabie R5 Ketomaa, kterému po RZ 4 patřila s odstupem 4,6 sekundy čtvrtá příčka. Následující test ovšem jezdci Fordu vůbec nevyšel a půlminutová ztráta jej shodila na páté místo. Ve zbytku rally už Ketomaa nedokázal čelit rychlosti soupeřů, ale v závěrečné zkoušce po problému jednoho ze soupeřů poskočil alespoň na čtvrté místo. O vítězství mezitím probíhal neskutečně intenzivní a vyrovnaný souboj. Před závěrečnou nejdelší zkouškou s 28 kilometry se stal novým lídrem Asunmaa, ale náskok 1,1 vteřiny na druhého Sala neznamenal vůbec nic. Ve hře o vítězství zůstával i třetí Pietarinen zaostávající o 6,6 sekundy a koneckonců své si mohl ještě říct i vítěz předposlední zkoušky Kristian Kiviniemi s další škodovkou. Pietarinen se dostal v závěrečném testu po velké chybě do potíží, ztratil dvě a půl minuty a spadnul až na konečné páté místo. Kiviniemi nakonec ukořistil jím uvolněnou třetí příčku. Asunmaa v závěru předvedl největší rychlost ze všech, druhému Salovi nadělil skoro půl vteřiny na kilometr a vybojoval cenné vítězství v dramatické SM O.K. Auto-Ralli. Při Lindholmově absenci se Asunmaa zároveň stal novým vedoucím mužem finského mistrovství.