Itálie, země jednoho muže

Úřadující šampión Paolo Andreucci začal sezónu parádně, sbíral vítězství za vítězstvím a první polovinu kalendáře ovládnul naprosto bezchybně. V té druhé se mu ale už tolik nedařilo a očekávaná předčasná korunovace mistrem se nejen odložila, ale pilot Peugeotu 208 T16 R5 se dokonce propadnul na druhou příčku. Překvapivým lídrem mistrovství se před závěrečnou soutěží stal Umberto Scandola, který se svou Škodou Fabia R5 dokázal zvítězit v Rally Adriatico. Simone Campedelli během roku sice předváděl větší rychlost než pilot Škody, ale do velkého finále nastupoval až jako třetí. Na titul si samozřejmě udržoval i jezdec Fordu Fiesta R5 silné naděje, ale uspět v přímém souboji mu nestačilo. Zajímavou roli tak mohl v boji o titul sehrát další jezdec Fordu Andrea Crugnola. Ten si na jednu stranu uchovával teoretickou šanci stát se mistrem, na druhou stranu se mohl stát vzhledem ke své značkové příslušnosti důležitým Campedelliho pomocníkem.

Veškeré taktice pod taktovkou Fordu však udělala přítrž hned první zkouška v pátek odpoledne. Campedelliho Fiesta R5 se kvůli problému s elektronikou náhle zastavila a už se jí nepodařilo rozpohybovat. Jeden z aspirantů na titul tím vypadnul ze hry a s šampionátem se možná rozloučí jeho hlavní sponzor Orange 1. Jeho zástupci si už po předcházejícím Adriaticu stěžovali na neférové jednání ze strany konkurenční stáje Peugeotu. Konkrétní nařčení se týkalo nepovolené prohlídky trati. Druhou obětí úvodního testu se stala právě posádka italského zastoupení francouzské značky. Nejednalo se však o manžele Andreucci bojující o titul. 208 zapíchnul do lesa čumákem do země junior Marco Pollara, který tím uzavřel dosti nepovedený vstup do elitní třídy R5. Vedení v soutěži se hned na začátku ujal Luca Rossetti, který v Rally Due Valli obhajuje loňský triumf. Tehdejší Škodu Fabia R5 však vyměnil za Hyundai i20 R5 a v první etapě s ním vyhrál dvě ze tří zkoušek. Rossetti však není registrován do klasifikace mistrovství, takže do pozice lídra bodování byl pasován druhý nejrychlejší Crugnola.

Scandola na své domácí soutěži dělal, co mohl, a v první etapě, která co do kilometráže tvořila třetinu celé rally, se dokázal svého hlavního soupeře Andreucciho udržet. Do závěrečné etapy celé sezóny tak odcházel s nicotným třívteřinovým odstupem. Sobotní ráno však ambicemi jezdce škodovky slušně zamávalo, když v prvních dvou zkouškách ztratil na Andreucciho přes dvacet sekund. Scandola pak sice zajel rychleji šestou zkoušku, ale v jeho prospěch hovořily necelé dvě sekundy a titul se mu začínal vzdalovat. Aby to měl ještě těžší, v deváté zkoušce urval poloosu, poškodil diferenciál své Fabie R5 a ztratil další půlminutu. Ve výsledcích se Scandola propadnul za dalšího jezdce škodovky Elwise Chentreho a i přes vyhranou předposlední zkoušku už na této příčce zůstal až do cíle. Teď už musel mistr z roku 2013 spoléhat jedině na obrovskou smůlu, která by musela Andreucciho postihnout. Jezdec Peugeotu namísto toho během dne přeskočil Crugnolu a ujal se vedení v rámci bodujících posádek. V závěrečné zkoušce se Crugnola na svou příčku vrátil a z Verony si odvezl nejvíce bodů. Ty jej posunuly před Campedelliho na třetí příčku mistrovství, čímž se stal nejlepším jezdcem Fordu. Andreucci se sice v závěrečném testu propadnul na absolutní třetí místo, ale i to mu bohatě stačilo. Pilot Peugeotu na cílové rampě Rally Due Valli oslavil svůj rekordní už jedenáctý titul. Trochu v pozadí mistrovských soubojů zůstal vítěz soutěže, kterým se po roce znovu stal Rossetti. Hyundai v italském mistrovství získal letos už druhý triumf, oba však vybojovali jezdci neregistrovaní do klasifikace šampionátu.

Konečný stav šampionátu: 1. Andreucci 72, 2. Scandola 66,5, 3. Crugnola 63, 4. Campedelli 52