Italy čeká senzační závěr sezóny

V podstatě se dá říct, že tato sezóna dá vzpomenout na neméně vydařený rok 2016, kdy do závěrečné soutěže nastupovala celá trojice jezdců s možností stát se mistrem. Z tohoto souboje tehdy vyšel vítězně Giandomenico Basso, kterého od loňska vídáme hlavně na mezinárodní půdě. Značka Ford má však na italské půdě jiného rychlého zástupce, o titul se teď rve za volantem Fiesty R5 Simone Campedelli. Zbylí dva hlavní protagonisté boje o titul zůstávají stejní jako před dvěma roky, Paolo Andreucci a Umberto Scandola. První jmenovaný zažil se svým Peugeotem 208 T16 R5 skvělý úvod sezóny, když jej v první půlce osmidílného kalendáře nikdo nedokázal porazit. Druhá část začala naprosto odlišně a z prvních dvou soutěží Andreucci nevydoloval kvůli haváriím ani bod. Scandola rychlostně na oba dva soupeře v boji o titul doposud nestačil, ale to se na jeho oblíbené soutěži změnilo a i pilot Škody Fabia R5 se na poslední chvíli vrátil do hry.

K parádnímu rozložení sil před závěrečnou soutěží výrazně pomohlo pravidlo, podle kterého se v poslední dvojici rally získané body násobí koeficientem 1,5. Předposlední Rally Adriatico tak hrála významnou roli a radost z toho určitě neměl Andreucci. Na šotolině rozhodně není tak silný jako na asfaltu a navíc musel čistit trať. První den skutečně do soubojů o první příčku nezasahoval, i přes slabou pátou příčku byl ale jeho jediným větším problémem urvaný zadní nárazník. Druhý den Andreucci, kterého po římské pauze znovu navigovala jeho zotavená manželka, pokračoval na pátém místě pro jistý bodový zisk. V závěrečném testu ale poslal svou 208 přes střechu, ztratil pět minut a potřetí v řadě zůstal zcela bez bodů. Týmovým kolegou Andreucciho se v Peugetou letos podruhé stal finský mistr Eerik Pietarinen. V pátek mladý Fin dokonce vyhrál jeden test a večer mu patřila s odstupem 3,1 sekundy pěkná druhá příčka. Bohužel druhý den už Pietarinen na svou páteční rychlost nenavázal a na RZ 8 navíc havaroval.

Finská stopa na italské šotolině tím ale nekončí, s Hyundaiem i20 R5 se stejně jako na Elbě představil dosavadní třetí nejrychlejší muž finského šampionátu Emil Lindholm. V pátek vyhrál dvě zkoušky, chvíli se držel i ve vedení, ale po přetočení v závěrečném testu šel spát jako devátý s odstupem přes dvacet vteřin. I v sobotu Lindholm získal dvě dílčí vítězství a to jej vymrštilo až na třetí příčku. Ve dvanáctém testu bohužel divoký Fin svůj Hyundai převrátil, ztratil přes padesát vteřin a soutěž dokončil jako pátý. Třetí příčku vybojoval v úplně poslední zkoušce lídr šotolinového mistrovství Itálie Nicoló Marchioro s Fabií R5, z čehož neměl vůbec radost pilot Fordu Fiesta R5 Andrea Crugnola, který o ni naopak přišel. Nejrychleji do soutěže vstoupil Campedelli, ale vedl jen do třetí zkoušky. Na konci první etapy už byl třetí s odstupem 5,5 sekundy na nového lídra v osobě Scandoly. Parádní souboj Ford vs. Škoda pokračoval i v sobotu, ale Campedelli znovu tahal za kratší konec. Před závěrečnou trojicí zkoušek však ztrácel méně než deset sekund a souboj o vítězství ještě nebyl rozhodnutý. Scandola však ze svého vozu vydoloval maximum, konečně dokázal i využít gum DMack a letos poprvé slavil vítězství. Pilot Škody se hodně překvapivě díky tomuto triumfu vyhoupnul do čela mistrovství. Před závěrečným podnikem ve Veroně ale vede jen o půl bodu před Andreuccim a Campedelli je zpátky o dalších jen pět bodů. Černým koněm celého souboje by se mohl ještě stát čtvrtý Crugnola, který za lídrem zaostává o 12,5 bodu. Rozhodně nic ještě není rozhodnuto.

Stav šampionátu: 1. Scandola 57,5, 2. Andreucci 57, 3. Campedelli 52, 4. Crugnola 45, 5. Scattolin 26, 6. Panzani 20