Mads Ostberg: Finský výsledek je důležitý pro rok 2019

Když Citroen usadil bokem Krise Meeka, jemuž po Portugalské rally zapověděl další starty, angažoval jako dalšího jezdce Madse Ostberga, který ve francouzském týmu již dříve dvě sezóny působil a vybojoval 5. a 4. příčku v hodnocení sezóny 2014, potažmo 2015. Nyní je však zpět a poprvé od Mexika 2016 stanul na stupních vítězů, když v uplynulé Finské rally byl jediným, kdo dokázal alespoň trochu držet krok s vítězným Ottem Tänakem a v cíli z toho pro Madse byla druhá příčka. Ta, jak se jezdec nechává slyšet, může být důležitou k tomu, aby si zajistil pro příští ročník MS kontrakt na celou sezónu.

Ostatně v tomto smyslu se nechal Mads Ostberg slyšet i pro britský autosport.com: "Řekl bych, že tohle je nejdůležitější věc, které jsem v životě dosáhl. Doufám, že jsem po dlouhé cestě zpět a mimo světla reflektorů jsem pro to odvedl hodně práce. Abych byl upřímný, v sezóně jsem byl na dně a posléze se to začalo zase zvedat. S ročníkem 2017 jsem byl spokojený, protože ukázal úroveň na jaké se jede a získal jsem respekt pro tento sport," říká druhý muž Finské rally 2018 a dodává ke svému nekompletnímu programu začátku sezóny, "to, že jsem někdy nestartoval mi dodalo zmíněný respekt a ukázalo, jak moc pro mě tento sport znamená. Když o něco přijdete, tak to bolí a snažíte se bojovat, abyste byli zpět. Měl jsem nějaké příležitosti, využil jsem a jsem na to hrdý. Být zpět v Citroenu je pro mě přirozený pocit. Cítím se jako doma."

Ve Finsku tedy Mads bojoval s nejrychlejšími a částečný podíl na tom měla jednak nová geometrie přední nápravy a také set-up, který si Nor připravil podle svých preferencí a který mu dodal další jistotu v C3 WRC. "Poprvé jsem nové řešení na přední nápravě zkoušel před Sardinií a předek auta byl mnohem ostřejší, což znamenalo, že jsme mohli jet měkké nastavení a současně jsme pořád zachovali vazbu od přední nápravy. Když jsme nyní přijeli do Finska na test, tak jsem týmu řekl, že se jedná o nejlepší auto, které jsem kdy na této rally měl. Přijeli jsme sem bojovat o čtvrté místo. Čekali jsme, že Toyota bude o parník před zbytkem pole. Testovali nějakých 20 dní a my jen 3 dny. Bylo úžasné, že jsme s nimi dokázali bojovat, a v boji s Jarim-Mattim jsem zajel několik zkoušek, jak jsem nejlíp v životě jel."