Druhý rok amerického mistrovství ARA

David Higgins s Travisem Pastranou během šesti odjetých soutěží sesbírali naprosto identický počet bodů a mistrem byl korunován americký pilot. Letošní sezóny se Pastrana bude účastnit pouze příležitostně a tak za volantem druhého WRX STi budou k vidění dva atraktivní hosté z Evropy a Austrálie, Patrick Sandell s Chrisem Atkinsonem. Promotér seriálu se rozhodl pro zatraktivnění kalendáře, když jej obohatil o sedmé dějství. Jelikož z něho vypadla kanadská Rallye Perce-Neige, vedle Idaho Rally dostala příležitost i obnovená klasika z osmdesátých let Tour de Forest Rally. Účast ve všech sedmi soutěžích má v plánu David Higgins a se svým Subaru samozřejmě platí za největšího favorita. O titul se bude chtít poprat irský pilot Fordu Fiesta Super 2000 Turbo Barry McKenna, ale v první řadě bude muset zapracovat na spolehlivosti. V loni s tímto vozem nedokončil ani polovinu soutěží, do kterých odstartoval. Značku Ford bude na vybraných podnicích reprezentovat i největší americká hvězda rallysportu Ken Block.

Do nové sezóny odstartoval s novým vozem, který ale vlastně úplně tak nový není. Jedná se totiž o legendární Ford Escort Cosworth obohacený několika moderními úpravami. V první etapě úvodní Oregon Trail Rally s ním Block nejrychlejší dvojici jezdců nestačil. I když se jeden z nich v neděli propadnul do hloubi pole, pilot Escorta zůstal na třetím místě až do konce. V průběhu etapy jej totiž přeskočil nejrychlejší pilot produkčního Subaru Jeff Seehorn. Prvním letošním pilotem druhého Subaru se stal v Oregonu Atkinson, ale v sobotní etapě se mu vůz zastavil. Jednička japonské značky Higgins se všem problémům vyhnul a do závěrečného dne si odvážel minutový náskok na McKennu. Ira ale ani letos neopustila nehorázná smůla a po tříminutové ztrátě na jedné ze zkoušek musel opustit pódium. Do cíle nakonec dorazil těsně pod ním. Vítězem se stal Higgins, který všechny tři dny ostatním čistil trať. O drama se postaral Agatino Fortunato, kterému kompletně shořelo jeho Subaru. Posádka naštěstí z nehody vyvázla bez zranění.

Bez dramat se neobešla ani druhá soutěž šampionátu, slavná Olympus Rally, v osmdesátých letech podnik MS. Tentokrát ošklivě skončil výstup Jamese Rimmera, když své Subaru poslal ve vysoké rychlosti několikrát přes střechu. Naštěstí i tentokrát posádka z vraku vyvázla bez vážnějších zranění. Překvapivým prvním lídrem soutěže se stal McKenna, ale od druhé zkoušky převzal otěže Higgins. V servisní přestávce u jeho Subaru mechanici vyměnili převodovku, ale objevil se jiný problém, s elektrikou. A ten vedoucího jezdce bohužel zastavil. Do vedení se vrátil McKenna a etapu vyhrál s minutovým náskokem před Sandellem v druhém továrním Subaru. Irský pilot ale není moc zvyklý vídat cílovou rampu a Olympus Rally se nestala výjimkou. Jeho Fiestu zastavila porucha převodovky. Druhé místo znovu ukořistil Seehorn a pro vítězství si na tratích slavné rally dojel Švéd Sandell.