Na Azorech pokračovalo portugalské mistrovství

Korejská značka ale z průběhu první soutěže oficiálního dvoučlenného týmu moc radosti mít nemohla. Do popředí se ani jedna i20 R5 nedostala a Armindo Araújo cíl spatřil až jako pátý. S nastavením speciálu připravovaného španělskou stájí RMC ale někdejší tovární pilot Mini nebyl vůbec spokojený a rozhodnul se soutěž na Azorských ostrovech raději vynechat ve prospěch intenzivnějších testů. Carlos Vieira pilotuje druhý oficiální Hyundai, který mu překvapivě připravuje jiná stáj, Sports&You, a do cíle Rali Serras de Fafe dojel 12 vteřin za značkovým kolegou. Do azorského podniku vstoupil na třetím místě a to si udržel až do konce první etapy. Na nejrychlejší dvě posádky ale ani náhodou neměl a během dne za oběma zaostal o dvě minuty. V sobotu hned ráno ale úřadující mistr Portugalska chyboval, poškodil zadní zavěšení a propadnul se na čtvrté místo za Škodu Fabia R5 Ricarda Teodósia. Úvod sezóny zatím Hyundai opravdu moc nevychází.

Moc důvodů k radosti zatím nemají ani u mistrovské značky posledních třech let, Citroënu. José-Pedro Fontes získal po zpětném připsání penalizace na konto Pedra Meirelese v úvodní soutěži body za třetí místo. Na Azores Airlines Rallye se sice jeho DS3 R5 objevila, ale mimo body do národního mistrovství. Fontes však rozhodně nezůstává mimo hru, své naděje teď upíná k nové technice. Už následující soutěže by se měl zúčastnit s novým Citroënem C3 R5, od kterého se čeká daleko větší konkurenceschopnost. Fontes na vzdálené ostrovy vyrazil, ale nebodoval. Další dva přední piloti zůstali doma úplně a jednalo se o piloty škodovek Pedra Meirelese a Miguela Barbosu. Tedy čtvrtého a druhého nejlepšího jezdce Rali Serras da Fafe. Fabie R5 ale na startu druhé soutěže nechyběly a jejich posádky dokonce obsadily kompletní pódium v hodnocení portugalského mistrovství. Ricardo Moura po vicemistrovské sezóně 2015 zažil dva hodně slabé roky. Letos mu ale start sezóny vyšel doslova na jedničku. Ve Fafe se utkal ještě za volantem Fordu Fiesta R5 se „škodovákem“ Barbosou ve strhujícím duelu a nakonec z něho vyšel sice těsně, ale jako vítěz. Na svůj domácí podnik už dorazil vybaven čerstvě pořízenou Fabií R5. Ve druhém testu se probojoval na pozici nejrychlejšího Portugalce, ale musel si dávat pozor na dalšího pilota Škody Bruna Magalhaese. Úřadující vicemistr Evropy Mourovi celou etapu šlapal na paty a do sobotního finále nastupoval pouze s desetivteřinovým odstupem. Moura svému soupeři však v sobotu hned ráno zasadil zdrcující ránu v podobě dvaceti sekund a první příčku si dokázal uhlídat. Dvě soutěže má Azořan za sebou a z obou si domů odvezl maximum bodů. Lídr portugalského mistrovství nebude pro soupeře jednoduchou konkurencí.

Stav šampionátu: 1. Moura 54,35, 2. Vieira 24,45, 3. Magalhaes 22,31, 4. Barbosa 21,35, 5. Teodósio 17,33, 6. Fontes 17