Rumunský start sezóny na sněhu

Simone Tempestini i přes zahraniční starty vloni nezanedbával svou účast v Rumunsku, ale kvůli dvěma odstoupením přišel o šanci na obhajobu titulu a skončil až jako čtvrtý. Letos se bude snažit o nápravu a před přesednutím do nového Citroënu C3 R5 do Brasova dovezl tradiční DS3 R5. Bogdan Marisca stejně jako Tempestini hájí barvy stáje Napoca Rally Academy a nakonec pro svůj tým vloni přeci jen uhájil rumunský titul. Ve prospěch pilota Fordu Fiesta R5 oproti Danu Girtofanovi pilotujícímu Škodu Fabia R5 nakonec hovořilo pouhých pár bodů. Letos bude tento souboj jistě pokračovat a oba jezdci setrvali u osvědčené techniky. Novou techniku v podobě Škody Fabia R5 si naopak pořídil úřadující mistr produkčních vozů Valentin Porcisteanu.

Úřadující mistr Marisca nezažil moc dobrou úvodní etapu nové sezóny, když nestačil ani na nováčka v R5 Porcisteanu. Škoda Fabia R5 do té doby třetího pilota v druhé etapě začala zlobit a Porcisteanu v sedmém testu nechal dlouhé tři minuty. Marisca tím měl cestu před něho otevřenou dokořán. Na čtvrtém místě soutěž dokončil pilot nejrychlejšího produkčního vozu Mitsubishi Lancer EVO IX Manuel Mihalache, který si k tomu ještě připsal skalp čtyř vozů R5 včetně Škody Fabia R5 osminásobného rumunského šampióna Constantina Aura. Nutno dodat, že se Aur na soutěžní tratě vrátil po čtyřleté pauze a vůz kategorie R5 pilotoval vůbec poprvé. V prvních třech zkouškách zajela nejrychlejší čas místní hvězda Girtofan. Následně ale dvakrát skóroval Tempestini, kterému přišly hodně k duhu zkušenosti ze startu na sněhové německé Saarland-Pfalz Rallye. První etapu pilot Citroënu nakonec o 1,6 sekundy vyhrál. Girtofan tentokrát doplatil právě na sníh, když hned v první nedělní zkoušce uvíznul v závěji. S takřka čtyřminutovou ztrátou do cíle dorazil, ale následně stejně odstoupil. Vítězně tak nový ročník rumunského mistrovství odstartoval Tempestini, který TESS Rally Brasov vyhrál s minutovým náskokem na týmového kolegu Mariscu.