Pane Loeb, nemáte víc času?

V Mexické rally si jeden ze svým tří naplánovaných comebacku odbyl Sébastien Loeb a na jeho výkonu nebylo poznat, že naposledy v MS startoval v roce 2015 a v Mexiku jel naposledy dokonce v sezóně 2012. V průběhu první etapy se legendární Francouz dokázal dostat postupně až na druhou příčku celkové klasifikace a v sobotu šel po prvním testu druhé etapy dokonce do čela. Tam však vydržel pouze do RZ14, kterou byl druhý průjezd vložky Guanajuatito, protože francouzského jezdce potkal defekt spojený se ztrátou více jak dvou minut při jeho výměně. Výsledkem byl propad na pátou příčku, na níž dojel až do cíle, kromě toho se Loebovi s Elenou podařilo vybojovat i bonusový bod na PowerStage. Takže se dá s klidem říci, že comeback to byl úspěšný a na nadcházející Tour de Corse se budou muset soupeři opět Loeba bát.

Foto: Jaanus Ree/Red Bull Content Pool

Nadšeni z návratu devítinásobného mistra světa jsou i u Citroenu a šéf týmu Pierre Budar by Sébastiena Loeba rád viděl v kokpitu C3 WRC častěji a stejně se nechal slyšet i Kris Meeke, jenž Francouzovi dělal týmového kolegu. "Dohoda je zatím na tři podniky. Necháme běžet letošní sezónu a po Korsice a Katalánsku budeme mít další šance jednat, takže se nechme překvapit, co se pak podaří dořešit. Ale nevím o jediném týmovém šéfovi, která by tohoto jezdce nechtěl zpět v sestavě na celou sezónu a to platí samozřejmě i pro nás," říká šéf Citroen racingu a dodává k výkonu Seba Loeba v Mexiku, "soutěž byla důkazem jeho výkonosti. Viděli jsme, že neztratil nic ze své rychlosti a ukázal, jak výborně se dokázal adaptovat na nové auto. Když se druhý den dostal do čela, tak to bylo vprostřed soutěže, kdy spolu jezdci bojovali a každý jel co to dá. Nečekali jsme, že Seb bude tak rychlý. Věděli jsme, že dokáže dobré věci, ale myslel jsem, že mu to zabere víc času. "

K výkonu svého týmového kolegy měl pouze slova chvály i Kris Meeke, který má s C3 WRC najeto mnohem více. "Abych byl upřímný, tak jeho výkon byl docela neuvěřitelný. Všechny v týmu, mě nevyjímaje, nabila energie, kterou s sebou do týmu přinesl. Bylo to hodně pozitivní. Vždy jsem říkal, že bych jej chtěl zpět v týmu a Mexiko to je posílilo. Kdybych měl šanci odjet po jeho boku celou sezónu, tak by mi to přineslo řadu dalších nových zkušeností. Umíte si představit, jak bychom měli silný tým, kdyby Seb jel celou sezónu a v třetím autě seděl Craig Breen? Nebylo by pochyb, že bychom byli na špičce boje o titul ve značkách, takže proč se o to napřesrok nepokusit? Kdybychom jej přemluvili k většímu comebacku, tak bychom byli hodně silným týmem," uzavírá Kris Meeke.

Tím, na kom bude případné splnění přání a tužeb lidí z Citroenu je však sám Sébastien Loeb a ten to zatím na plnohodnotný návrat na tratě světového šampionátu v rally nevidí. "V současnosti jezdím v rallycrossu s Peugeotem a nemůžu dělat všechno," říká Seb Loeb serveru autosport.com a pokračuje, "když jsem odešel z MS v rally, tak jsem měl své důvody a ty se nezměnily. Teď jsem jel znova a to je v pohodě, ale odjet celou sezónu? Takový plán nemám," utíná všechny naděje Seb Loeb. Při pohledu na kalendáře MS v rally a rallycrossu se mimo Loebův program nekryje Německá rally, kde už Loeb 9x vyhrál, ale Francouz je rozhodnutý, že bude v tom termínu dovolenkovat, takže to zatím na další start kromě tří oznámených nevypadá.