Sebastien Loeb bude v Argentině čistit trať

Rally Argentina je pro Sebastiena Loeba jedna z nejoblíbenějích soutěží. Bude to platit i po letošním závodě?

V roce 2003 jste prohlásil, že je těžké popsat charakter argentinských zkoušek kvůli jejich rozdílnosti. Jak to vidíte po třech startech?

"Argentinu jsem si oblíbil už po seznamovacích jízdách v roce 2002. Teď opravdu miluji jak soutěž, tak publikum, které je asi nejvřelejší v celém šampionátu. Celkově vzato tu není náročný terén. Je to hodně písčité, což vytváří zvláštní přítlak, ale během druhých průjezdů je obvykle všechno jinak. Rychlostky jsou tu různé, technické a dost specifické. Během seznamovacích jízd je těžké poznat, na kterých skocích poletíte a kde vás to jen nakopne. Také je těžké odhadnout stav vody během dne na brodech, které se přejíždějí velkou rychlostí. Argentinu řadím mezi 5 nejlepších soutěží."

Můžete prozradit, jak jste se na soutěž připravoval s testovacím týmem Citroenu?

"Pro tuhle soutěž máme k dispozici slušné údaje z let minulých. Od roku 2003 tu Xsara vždy bojuje o prvenství. K těmto údajům jsme ještě přidali ty, které jsme získali v Mexiku, hlavně co se týče mechanických diferenciálů. Stejně jako ostatní jsme testovali na Sardínii, kde se dá najít hodně podobných úseků těm argentinským. Jako obvykle jsme testovali pneumatiky s inženýry od BFGoodrich. Také jsme ladili každičký detail. To je důležité, protože boj bude velmi těsný."

Mimochodem, jak tipujete vývoj soutěže?

"V Mexiku Petter Solberg těžil z výhody startovní pozice a dokázal, že je na šotolině stále velmi rychlý. Marcus Gronholm byl i přes neustále čištění tratě jen 4 vteřiny za námi. Takže strategie je jasná - od prvních metrů jet naplno a 110 km první etapy čistit trať. Marcus startuje hned za námi, Petter o další 4 pozice. Věřím, že po první etapě budeme mít stále naději na vítězství. Ale na druhou stranu máme určitou výhodu, protože po třech vítězstvích máme určitý náskok, takže to nemusíme lámat přes koleno."