Asfalt chutnal více Ogierovi, který je tak v čele

Druhým dnem dnes pokračovala Katalánská rally a jak je u této iberské soutěže zvykem, po šotolině přišel na řadu zpevněný povrch a dnešek se již odehrával čistě na asfaltu. Sobota nabídla nejdelší ze všech etap, když bylo naplánováno 139 ostrých kilometrů, které se naskládaly v průběhu osmi rychlostních zkoušek na pěti úsecích, z nichž jedním byla speciálka Salou. Po včerejšku byl ve vedení Sordo, který měl na druhého Ogiera k dobru 17 sekund a čekalo se, jak dnes bude Španělovi asfalt chutnat a zda-li dokáže držet Francouze za zády.

Zpočátku se to tak mohlo zdát, ale poslední dvě zkoušky dnešní první sekce již Ogier zajel absolutně nejrychleji a svojí ztrátu na první příčku snížil na sedm sekund. Hned zkraje dne postihla velká nepříjemnost Breena, který přišel o poloosu a vzhledem ke vzdálenosti servisu se musel srovnat s velkým propadem pořadím při jízdě jen s hnanou zadní nápravou. Na další zkoušce pak tábor DS3 WRC stihla další nepříjemnost v podobě Meekova defektu, avšak ztráta nebyla až tak významná. Po dnešní první rundě tedy nadále vedl Sordo, ale Ogier číhal sedm sekund nazpět. Třetí Mikkelsen dnes dopoledne tempo soků před ním nechytil a postupně navýšil ztrátu na půlminutu, čtvrtý Neuvilla pak postupně odjížděl Paddonovi.

Po servisní pauze čekala na soutěžící druhá runda s čtveřicí testů a hned RZ12 přinesla smutek fanouškům Mikkelsena, protože Nor byl v jedné ze zatáček rychlejší, trefil zadní částí vozu svodidla a ty jej katapultovaly do vzduchu, aby Polo WRC přistálo o několik metrů dále mimo trať na boku. Tímto dnešním koncem se Mikkelsen připravil o poslední matematické naděje na titul a Ogier zítra, pokud se nestane nic mimořádné, získá svůj čtvrtý titul mistra světa. A Francouz je na nejlepší cestě k jeho zisku, protože po RZ14 si poradil se Sordem a šel na prví místo, které drží i po dnešní závěrečné speciálce v Salou.

Po dnešním Mikkelsenově konci je Ogier jediným jezdcem držícím prapor Volkswagenu, protože za ním je hned trio Hyundai v pořadí druhý Sordo, minutový odstup a následující Neuville a Belgičan má pak čtvrt minutu na Paddona. Na páté místo se v průběhu dneška dokázal posunout Meeke, šestý jede Ostberg, minutu a tři čtvrtě za ním následuje Tanak. Do desítky se dnes prokousal i Abbring se čtvrtou i20 WRC. Závěr TOP 10 pak patří českým barvám, když devátý je navrátilec do světa soutěží Prokop a desítku uzavírá lídr WRC2 Kopecký.

A propos WRC2. Kopecký si dnes dokázal poradit s dopoledním atakem Tidemanda a po sobotě je ve vedení s náskokem čtvrt minuty na mladého Švéda. To je však poslední méně než minutový rozestup v rámci TOP 10 WRC2, jinak se odstupy počítají spíše v dakarských hodnotách. Třetí příčku si dnes postupně předali tři jezdci a tím posledním, komu zůstala v držení je Maďar Turán, jenž však na dvě tovární škodovky ztrácí propastných 12 minut. I čtvrtá příčka si dnes těžce hledala svého držitele, ale po RZ15 je jím van den Heuvel a na páté místo se dokázal zejména díky odstoupením soupeřů posunout Suninen.

Online servis ze soutěže jako obvykle na webu eWRC-results.com.