East Belgian Rally – komentář

Předlouhý devítidílný belgický šampionát se blíží ke svému konci a poměrně očekávaně z něho odpadávají někteří účastníci. Junioři Citroënu Kevin Daemerschalk a Guillaume Dilley se naposledy ukázali na červencové Ypres Rally a oproti úvodu roku, kdy se soutěží účastnily i čtyři speciály DS3 R5 najednou, jich tentokrát odstartovala pouhá dvojka. Kromě slabšího Armanda Fumala to byl hlavně Nizozemec Bob de Jong. Ještě předcházející Omloop van Vlaanderen odjel Vincent Verschueren a zajel pěkné druhé místo, ovšem v cíli byl pak kvůli nepovolenému servisu vyloučen. Pilot Škody Fabia R5 tak přišel o důležité body, které jej měly posunout na průběžné druhé místo šampionátu, a v East Belgian Rally už se neukázal. Dveře k pozici vicemistra se tím pádem dokořán otevřely Krisu Princenovi. Ve Flandrech chyboval už v první zkoušce, ale po vyloučení soupeře to zas tolik nevadilo a navíc se s Peugeotem 208 T16 R5 objevil i teď na východu země. Poměrně překvapivě se tam objevil i Freddy Loix, jehož hlavním cílem bylo pomoci Škodě k zisku titulu ve značkách. Stejné značce mohl pomoci i navrátilec do belgického mistrovství Cédric Cherain debutující za volantem Fabie R5.

Nejrychlejší čas v úvodní zkoušce však zajel vítěz předcházející rally Chris van Woensel, jehož Mitsubishi Lancer WRC05 jakoby se s příchodem podzimu probralo. Cherain ráno trochu bojoval s nedotáčivostí svého vozu a v prvním testu ztratil hned čtvrt minuty. Podobnou ztrátu si z první dvojice zkoušek odnesl i Princen, ale ten na rozdíl od jezdce Fabie moc zrychlit nedokázal a možnost konečně Peugeotu v letošní sezóně vybojovat vítězství podruhé v řadě nevyužil. Už jistý mistr Loix v prvních třech testech nebyl schopen reagovat na rychlost vedoucího Mitsubishi a situaci si zkomplikoval před RZ 4. Kvůli zpoždění na jeho konto přibyla půlminutová penalizace a na vítězství to tak tentokrát moc nevypadalo. Na druhé místo se naopak prodral druhý pilot Fabie R5 Cherain a dokonce se začal přibližovat vedoucímu van Woenselovi. Po pátém testu mezi oběma jezdci zela malinká propast, jen deset sekund.

V šestém testu pak zatlačil pilot WRC a navýšil svůj náskok přes čtvrt minuty, ovšem následně se radoval pro změnu jezdec vozu o deset let mladšího a vrátil své manko k deseti sekundám. Na třetím místě se tou dobou držel překvapivý účastník rally Hans Weijs jun., který se na východ Belgie vydal s Fordem Fiesta R5 své rodinné stáje. Útoku Loixe ovšem Holanďan nedokázal odolávat a po osmém testu se propadnul na čtvrté místo. Navíc se za ním rázem objevil s desetisekundovým odstupem Princen. Pilot Peugeotu byl ovšem tento víkend bezzubý a Weijs jun. si už čtvrté místo uhlídal. V deváté zkoušce se pak měnilo i pořadí na čele. Cherain si každým kilometrem více zvykal na novou techniku a teď už se dostal do čela. Van Woensel se ho snažil držet, ale v posledních dvou zkouškách už mu Cherain uskočil a třetí vítězství v domácím mistrovství po loňských dvou triumfech si nenechal vzít.

Konečné výsledky této soutěže belgického mistrovství

Stav šampionátu: 1. Loix 134, 2. Princen 95, 3. Verschueren 67, 4. Dovifat 55, 5. Hermann 41, 6. Dolfen 39