Rallye d’Antibes – komentář

Francouzský asfaltový šampionát v letošní sezóně navštívil už dvě destinace, až dospěl na jih země na náročné horské cestičky, které patří k ozdobám proslulé Rallye Monte Carlo. Vloni se v Antibes radoval z vítězství libanonský jezdec Roger Feghali, když za volantem Fordu Focus WRC 08 vyškolil všechny domácí borce včetně pozdějšího mistra Jean-Marie Cuoqa s Citroënem C4 WRC. Feghali si náročnou jihofrancouzskou soutěž zamiloval a nemohl tak chybět na jejím startu ani letos. Jen Focus WRC vystřídal za Citroën DS3 WRC. Naopak s konkurenčními Fordy ve verzi Fiesta WRC se představili dva jezdci, kteří spolu svádějí urputné souboje o vedení v šampionátu. Zatímco Eric Brunson ovládnul úvodní Rallye Le Touquet, David Salanon se radoval v Lyonu. Z vedení v mistrovství se ale neraduje ani jeden z nich, neboť bodovací systém mistrovství upřednostňuje jezdce s vozy R5, kteří k bodům za absolutní pořadí dostávají ještě bonusové body za svou třídu. Sylvain Michel za volantem nové Škody Fabia R5 vyhrál obě úvodní soutěže a v celkovém pořadí pokaždé skončil na pódiu. To samozřejmě nemohlo znamenat nic jiného než vedení v mistrovství.

Na úvod na rozjezd organizátoři připravili kratičký pětikilometrový úsek, který ovládnul Brunson. Na následujících skoro šestadvaceti kilometrech ale pilot Fiesty WRC nechal půl minuty a propadnul se na šestou příčku. Do vedení se dostal Feghali, ale toho potkal podobný osud. Třetí test dokončil na defektu a se ztrátou skoro čtyřiceti vteřin. I Libanonec tak spadnul z první příčky na šestou. Ještě před koncem první etapy se ale díky třem nejrychlejším časům ze zbývajících tří zkoušek vyhoupnul na třetí příčku před Brunsona. Etapové vítězství si o 22,7 sekundy před Michelem vyjel Salanon. Úsek Col de Braus otevírající nedělní etapu musel absolvovat s urvanou poloosou a následně i defektem Brunson. Pilot Fordu zajel nejpomalejší čas z celého pole, ztratil pět minut a v deváté zkoušce Lantosque po havárii skončil úplně. Salanon na této zkoušce dokázal zajet nejrychlejší čas a odrazit útoky dotírajícího Feghaliho. Pilot DS3 po sobotní ztrátě už ztrácel pouze 16,3 sekundy a udržoval si velké šance na vítězství. Salanon díky pomoci svých špiónů ale v závěru zvolil správné gumy a v poslední sekci jel s Feghalim takřka rovinu. Libanonec tedy loňské vítězství neobhájil, naopak z druhého letošního triumfu se raduje Salanon. Ve vedení mistrovství se však udržel Michel, který znovu skončil na pódiu a jasně ovládnul svou třídu. V té mu Pierre Roché se stejným vozem moc zatápět nedokázal.

Kompletní výsledky podniku francouzského asfaltového šampionátu

Stav šampionátu: 1. Michel 111, 2. Salanon 102, 3. Roché 69,5, 4. Brunson 62, 5. Guigou 49, 6. Rossel 41