Oregon Trail Rally – komentář

Úřadující mistr amerického šampionátu David Higgins letos zatím žádnou soutěž nevyhrál. Úvodní sněhový podnik úplně vynechal a následně při Rally in the 100 Acre Wood podlehnul v těsném souboji svému týmovému kolegovi ze Subaru Travisu Pastranovi. Nyní v Oregonu dostal rodák z ostrova Man příležitost k odvetě. Tentokrát to ale nemuselo být pouze o dvojici rychlých Subaru, do hry se totiž zapojil Bryan Bouffier. Francouz dostal příležitost od stáje, za kterou závodí Arkadiusz Gruszka, a usednul za volant Mitsubishi Mirage Proto. Už v první kratičké etapě, která obsahovala čtyři rychlostní zkoušky vytýčené na okruhu v Portlandu, se Bouffier zařadil hned za tovární stáj Subaru a za lídrem soutěže zaostával o 5,6 sekundy. Pastrana rozjel soutěž nejlépe a teprve v poslední zkoušce se z rychlejšího času radoval jeho kolega Higgins. Do první pořádné etapy tak nastupoval Američan s drobným náskokem půl sekundy.

Na šotolinových tratích druhého dne Pastrana zajel čtyři nejrychlejší časy, zatímco jeho hlavní soupeř se radoval z pěti dílčích vítězství. Stejně jako v předešlé soutěži tak oba jezdci WRX Sti sehrávali velmi atraktivní duel, ve kterém rozhodovala doslova každá vteřina. Higgins z těchto soubojů vyšel lépe a do závěrečného dne si odvážel náskok 4,8 sekundy. Bouffier nebyl úplně spokojen se svým novým vozem, ale třetí příčku si s přehledem udržoval. V neděli Francouz pokračoval v zajíždění třetích časů a tak nebylo divu, že se na cílové rampě mohl radovat z bronzového debutu na americké půdě. Higgins s Pastranou pokračovali v těsné přetahované a jejich výkony byly natolik vyrovnané, že před závěrečnou zkouškou Pastranovo manko činilo stále 4,8 sekundy. Higgins dal do posledního testu vše, soupeře porazil o 4,7 vteřiny a konečně si připsal premiérový triumf této sezóny.

Výsledky tohoto podniku amerického šampionátu

Stav šampionátu: 1. Higgins 39, Pastrana 39, 3. Miller 26, 4. O'Sullivan 24, Seehorn 24, 6. Fetela 23