Rally Karelia – komentář

Zatímco ruský pohár už má za sebou první dva podniky, přičemž ten první se odehrál netradičně již před Vánoci, tamní mistrovský seriál začal teprve o uplynulém víkendu. Stejně jako vloni se o uspořádání úvodního dílu šampionátu postarali organizátoři z Lahdenpohjy a pro 29 zúčastněných posádek připravili 131 ostrých kilometrů vytýčených na zasněžených cestách. Úřadující mistr Vadim Makarov se na startu neobjevil a stejně tak diváci postrádali i loňského vítěze Rally Karelia Vadima Leluha. Zato Stanislav Travnikov nemohl na své domácí rally chybět a hned zkraje se ujal se svým Mitsubishi Lancer EVO IX R4 vedení. Po třech jeho vítězstvích v řadě začal nejrychlejší časy zajíždět Sergey Uspenskiy a i tento pilot Subaru Impreza STi R4 triumfoval třikrát po sobě. Na konci první etapy to však byl stále pilot Mitsubishi, kdo soutěž o 14,1 vteřiny vedl.

Třetí místo si po pátečních zkouškách udržoval Grigoriy Tregubov. Druhý den zajel v první sekci jeden nejrychlejší čas, ale poté se jeho Subaru Impreza STi N12 zastavilo s porouchanou převodovkou. Cesta na pódium se tím otevřela Olegu Toporovi jedoucímu s dalším produkčním vozem Mitsubishi Lancer EVO IX. V boji o vítězství zůstávali před závěrečnou trojicí rychlostních zkoušek stále Travnikov a Uspenskiy, přičemž první jmenovaný měl tou dobou k dobru náskok 20,7 sekundy. Vedoucí muž ale v závěru chyboval a incident jej stál minutu a třičtvrtě, což jej srazilo na třetí místo. V závěrečné zkoušce ale zaútočil a s dvousekundovým náskokem vybojoval alespoň stříbro. Pro vítězství si každopádně po soupeřově chybě dojel Uspenskiy, kterého za tři týdny čeká jeho domácí Rally Peno.

Výsledky soutěže ruského šampionátu