i20 WRC 2016 se vydává do světa

Hyundai zaslal tento týden FIA homologační podklady pro „jednoročního nedobrovolníka“ i20 WRC, jehož životnost bude vzhledem k zásadní změně předpisů od roku 2017 velmi krátká. Tento krok jenom zdánlivě postrádá logiku. Jsou za ním skryty dvě hlavní úvahy. Za prvé se nový civilní model i20 designově velmi liší od předchozího modelu a pokračování se starým vozem oslabovalo jakýkoliv marketingový potenciál případných úspěchů. Druhá úvaha, jakkoli přirozená, však na velké úspěchy moc nadějí nedává. Vůz bude sloužit v rámci předpisů a na testech jako „mula“ pro příští i20 WRC 2017. Vůz, který se podle původních plánů měl zúčastnit již WRC 2015 tedy bude účinkovat na světové scéně velmi krátce, což vypadá jako poněkud marnotratné. Při pohledu na výsledky Hyundai Motor Company je však zřejmé, že výše nákladů není to, co by vedení společnosti mělo nějak výrazně znepokojovat. Nezbývá než doufat, že budou mít trpělivost v čekání na výrazné sportovní úspěchy. Očekávat souboj o nejvyšší příčky mohou totiž jen největší optimisté a vzhledem k rozsáhlé ofenzivě M-Sportu není jistá ani druhá příčka ve WRC. Doufejme, že se nebude opakovat situace z roku 2003, kdy Hyundai znenadání WRC opustil i za cenu vysoké pokuty.

Michel Nandan, šéf Hyundai Motorsport, k tomu řekl Autosportu: „Jsem spokojen s tím, čeho jsme dosáhli. Do příští sezony hledím s důvěrou.“ Na přímou otázku, jestli očekává boj o vítězství v Monte Carlu byl již poněkud opatrnější. „Monte Carlo a Švédsko jsou jak známo velmi specifické podniky, především Monte, kde se může stát cokoliv. Skutečnou informaci o tom, jak jsme na tom, nemůžeme očekávat před čtvrtým podnikem v Argentině, protože ani v Mexiku nemůžeme mít vzhledem k vysoké nadmořské tu pravou zpětnou vazbu. Ale jak jsem řekl, jsem spokojen s prací, kterou jsme odvedli i výkonností vozu.“

Protože je Hyundai jediným výrobcem, který nasazuje v příštím roce nový vůz, nemohl se Nandan vyhnout ani otázce na srovnání se „starými“ vozy ostatních výrobců, především VW. „Nevím, co připraví pro příští sezonu. Podívejte se na srovnání loňského a letošního roku. Vloni jsme byli pomalejší o dvě desetiny až polovinu sekundy na kilometr. Letos je to stejné. A to jsme si jisti, že jsme náš vůz vylepšili. Víme totiž, jakou práci naši vývojáři na voze odvedli, ale odstup se nezměnil. Je jisté, že VW nezůstane stát na místě.“