Mikko Hirvonen prohání Pettera Solberga

Mikko Hirvonen se spolujezdcem Jarmo Lehtinenem dokončili první etapu na druhém místě, když stejnou příčku obsadili na všech šesti klasických RZ. Marcus Gronholm byl po třech zkouškách třetí, ale pak havaroval a etapu nedokončil. Auto ale není vážněji poškozeno a zítra tak nastoupí v rámci Superally.

Mikko Hirvonen těžil ze startovní pozice. "Oproti Marcusovi jsem měl výhodu ve startovní pozici, protože už jsem měl vyčištěné tratě. Nadmořská výška bere motoru výkon, což je problém hlavně v zatáčkách, kde chybí výkon při výjezdech. Byl jsem překvapen, jak moc jsou tratě rozbité - trefil jsem spoustu kamenů. Brzdy pracují dobře, ale na pokraji přehřátí - řidší vzduch je tak dobře nechladí."

Mikko Hirvonen

I přesto, že mu během druhých průjezdů vytekl z předního pravého tlumiče olej, dokázal náskok Pettera Solberga stáhnout na necelých 5 vteřin. "Dnešek byl důležitý pro moje sebevědomí. Focus se nádherně ovládá. Je pro mě povzbuzující, když vidím, že dokážu jezdit stejné časy jako Loeb a Solberg. Ani jsem nevěděl, že z tlumiče olej vytekl. Zato jsem si všiml, že na RZ5 jsme trefili kámen a zničili disk. Kameny ovšem trefuji celý den! Na posledních 10 km jsem raději zvolnil, protože jsem nevěděl, co se stalo, ale na další RZ jsem jel opět naplno."

Marcus Gronholm měl handicap v podobě první startovní pozice. "Auto bylo výborné, ale byla škoda, že jsme byli první na trati. Neměli jsme vyčištěnou ideální stopu, takže více prokluzovala kola a já musel brzdit dříve. Ráno jsme nemohl udělat více."

Pro druhé průjezdy se rozhodl útočit, ale kombinace levé a pravé zatáčky na RZ4 se mu stala osudnou. "Do levé jsem najel moc rychle a v pravé jsme skončili v příkopu. Auto skončilo na boku. Vrátili jsme ho na čtyři kola, ale už jsme se nedostali zpět na trať. Byla to moje chyba - snažil jsem se příliš útočit a pozdě brzdit."

Marcus Grönholm si značně zkomplikoval cestu ke třetímu vítězství
Foto: rally-live.com

Díky penalizacím za nedojeté erzety se propadl až na 23. místo. "Myslím, že tu stále mohu získat body do hodnocení značek."