Rallye d’Antibes Cote d’Azur – komentář

3. podnik francouzského asfaltového mistrovství, 29. - 30. května, Antibes, 12 RZ (207 km)

Letošek se zdá být ve znamení padesátých ročníků různých automobilových soutěží ve všech koutech světa. Kromě naší Šumavy nebo právě probíhající soutěže na Azorských ostrovech slavili padesátiny i organizátoři Rallye d’Antibes Cote d’Azur. Tato soutěž patřila ještě v roce 2011 do kalendáře evropského šampionátu, ale od roku 2013 už patří k inventáři francouzského asfaltového šampionátu. Jelikož během svých evropských let nebyla rally zařazena do domácího mistrovství, počty startujících tehdy nebyly kdovíjak velké. Zařazení mezi francouzské asfalty tradiční soutěž odehrávající se na tratích, po kterých se jezdí při Rallye Monte Carlo, doslova polilo živou vodou. Jestliže v roce 2011 startovalo 42 posádek, letos se jich na náročných tratích objevilo hned 131.

Nejužší špička francouzského mistrovství se v Antibes sešla v plném počtu. Lídr mistrovství Jean-Marie Cuoq přijel s tradičním Citroënem C4 WRC a znovu mu měli zatápět hlavně dva jezdci Fordů Fiesta WRC Pierre Roché a David Salanon. Poslední soutěž v Lyonu se stala pro oba dosti nešťastnou, když ani jeden z nich nedojel a další body tak potřebovali oba jako sůl. Salanon si ale jízdy moc dlouho neužil, když musel s poškozeným zavěšením své Fiesty odstoupit už v RZ 3. Pascal Trojani zaznamenal v předešlé soutěži v Lyonu svůj nejlepší výsledek kariéry, když Citroën C4 WRC do cíle dovezl na druhém místě. Nyní v horách na jihu Francie ale tolik štěstí neměl a v náročných podmínkách druhého průjezdu Col de Bleine sklouznul mimo trať.

Zatímco předešlé dvě soutěže projel zcela dominantně lídr mistrovství Cuoq, tentokrát se mu moc nedařilo. Na nejrychlejší nestačil a poté, co už zmíněný druhý průjezd úsekem Col de Bleine ztížila bouřka a silný déšť, dokonce vypadnul z elitní desítky. Jeho nejbližší soupeř z mistrovství Roché na tom nebyl o moc lépe a na dvanáctém místě měl na pilota Citroënu náskok pouze 8,5 sekundy. První etapa Cuoqovi tedy vůbec nevyšla, ale tou druhou prolétnul mistrovským způsobem. Nevyhrál pouze jediný test a v poslední zkoušce dokonal senzační finiš postupem ze čtvrtého místa až na druhé. Roché Cuoqovi nestíhal, ale až do předposledního testu se držel dvě pozice za ním a žádný větší bodový odskok soupeře mu nehrozil. Pak se ale pilot C4 dostal na druhé místo a Roché ze šestého místa už poskočit nedokázal.

Zajímavý duel spolu sehráli jezdci Porsche Patrick Rouillard a Gilles Nantet. V pátek oba těžili z náhlého deště a po etapě jim patřila stříbrná a bronzová příčka. S náskokem 4,2 sekundy šel do druhé etapy Rouillard a minimální náskok si držel až do předposlední zkoušky. V té se dostal dopředu Nantet, ale celý souboj vyšel nakonec o pouhé tři desetiny vítězně pro Rouillarda. To Roger Feghali zažil daleko „nudnější“ průběh soutěže. Libanonec v Antibes startoval už vloni a do havárie v osmém testu držel pěkné třetí místo. Tehdy startoval s Peugeotem 207 Super 2000, ale tentokrát se vybavil silnější zbraní, Fordem Focus WRC 08. Feghali vyhrál hned první test a během první etapy pak přidal ještě další tři dílčí úspěchy. Na konci pátku si držel skvělý náskok celé minuty a v sobotu už mohl při stabilnějších proměnlivých podmínkách kontrolovat situaci. Do žádných výrazných problémů se Libanonec nedostal a stal se jednoznačným vítězem padesátého ročníku Rallye d’Antibes.

Kompletní výsledky tohoto podniku francouzského asfaltového šampionátu

Stav šampionátu: 1. Cuoq 75, 2. Nantet 54, Michel 54, 4. Rouillard 41, 5. Roché 40, 6. Guigou 32