Po prvním dni na nových tratích je v čele Jari-Mati Latvala

Portugalská rally ve své historii procestovala téměř celou zemí a v posledních letech sídlila na jihu země, jenže letos vyslyšela volání po kořenech a vrátila se na sever. Tím pádem se jedná o soutěž, která je pro všechny posádky ve startovním poli novou a roli bude hrát jezdecké umění a kvalita vozů a upozaděná bude znalost tratí, kterou mohou někteří při x-té účasti na tom, kterém podniku získat. V první etapě si pořadatelé na soutěžící připravili sedm rychlostních zkoušek, přičemž jim klasicky se jako první měřený test odjela okruhová speciálka. Zbytek se jel již na klasických úsecích, avšak z celkové kilometráže 131 ostrých kilometrů jsme si museli vyškrtnout 27 km z RZ5, která byla zrušena.

Úvodní okruhová speciálka ve čtvrtečním podvečeru dopadla možná tak trochu dle očekávání, když se na čele seřadily všechny tři Volkswageny v pořadí Mikkelsen, Ogier a Latvala. V pátek ráno na čele i nadále zůstal norský pilot, ale o svůj post se musel dělit se Sordem, jenž měl shodný čas. Třetí pak byl Tanak, čtvrý Meeke a pátý Latvala. Již na této zkoušce skončily jakékoliv naděje na výsledek pro Evanse, jehož vůz postihly technické problémy a pro překročení časového limitu byl konec. I po RZ3 zůstával nadále na čele Mikkelsen, jenž se odpoutal od Sorda, ale naopak se k němu přiblížili Meeke s Latvalou a právě tato dvojice se před Nora dostala po RZ4. Novým lídrem soutěže se stal finský soutěžák následovaný Britem a třetí byl Mikkelsen. Tuto trojici doplňoval čtvrtý Sordo a pátý Tanak a v tomto složení přijížděla nejlepší pětice do servisu v polovině etapy.

Jelikož pátá rychlostka byla zrušena, tak odpoledne zbývala pouze dvojice testů a v obou byla nejrychlejší dvojice Volkswagenů, jednou v pořadí Ogier-Latvala, podruhé naopak. Tím pádem nedošlo na čele k žádným změnám a na zítřek přenocuje na vedoucí pozici Latvala s náskokem 11 sekund na druhého Meeka, který má naopak 5 vteřin k dobru na třetího Mikkelsena. A Nora pak požene dopředu Tanak, jemuž na bronzový stupínek schází 19 desetin. Další čtyři sekundy nazpět je pak Sordo a stejný odstup má na Španěla Ogier a o tom, že v TOP 10 je to naskládané na těsto svědčí i sedmý Ostberg s odstupem pěti sekund na Francouze. Osm sekund ztrácí osmý Paddon, první větší pauza je až u devátého Neuvilla se ztrátou téměř půlminuty a elitní desítku uzavírá Kubica s dvaceti sekundovým mankem na Belgičana.

Velmi našlapaná je v Portugalsku, ostatně téměř jako vždy na evropském kontinentu, sestava ve WRC2, kde jede téměř 30 posádek a zraky českých fanoušků se k tomuto šampionátu upírají s větší pozorností než dříve, neboť Škoda motorsport jej absolvuje se svou novinkou Fabií R5. Na Portugalské šotolině dostali důvěru usednout za volant severští mladíci Tidemand a Lappi a lépe se daří nevlastnímu synovi Henninga Solberga, který drží třetí příčku. Před jede už jenom dvojice Fiest RRC v rukou Al-Attiyaha, který má 13 sekund na Al-Rajhiho. Švéd v českých službách pak má půlminutové manko a dvacet sekund za svými zády má Loebova chráněnce Lefebvra. Pátý je pak Lappi s druhou tovární Fabií R5. Slovenský reprezentant Koči, jenž premiérově jede v MS s P208 T16 měl na RZ6 problémy s motorem a ve výsledcích nyní nefiguruje.

Ve WRC3 nejde po dlouhé době o čistě Citroen DS3 R3T cup, když se ve výsledcích objevují i dva jiné automobily. Na čele jede Gilbert s osmisekundovým náskokem na dalšího Francouze Folba a na třetí příčce je pak Veiby. Poslední šampionát, který se v Portugalsku klasifikuje v rámci MS je Drive DMack Cup, což je pohár Fiest R2T a na Iberijském poloostrově se odehrává ostrá premiéra turbem přeplňované litrové verze Fiesty, jíž premiérově účastníci disponují. Nejrychlejší je po dnešku Vatanen, jenž ukazuje, že z otcova talentu mnoho neztratil, druhý je Cave a třetí Aasen.

Kompletní výsledky Rallye de Portugal naleznete na webu eWRC-results.com.