Rakouský debut Škody Fabia R5

Čtvrtý díl rakouského mistrovství měl být velkou atrakcí, neboť v jeho rámci tamní matador Raimund Baumschlager premiérově představil novou zbraň své stáje, Škodu Fabia R5. Události těsně před soutěží ovšem tento debut zastínily a naplno ukázaly bídu současného rakouského mistrovství. Už před startem nové sezóny se spousta jezdců rozčilovala nad tím, že nikdo z federace nebral v potaz jejich nápady na zatraktivnění šampionátu. Další rána přišla teď, když bylo zničehonic zrušeno pravidlo o nutnosti použití sériového benzínu. Jediný zbylý soupeř dominantního Baumschlagera Hermann Neubauer účast v soutěži vzdal, neboť by jeho tým neměl dost času na přemapování motoru Fordu Fiesta Super 2000 na nové palivo. Stejně tak učinil i šéf stáje Martin Zellhofer, který odmítá další účast v rakouském mistrovství do doby, než budou vytvořena smysluplná a stabilní pravidla.

Při absenci vloni pravidelně startujících Gerwalda Grössinga, Mario Saibela nebo Chrise Bruggera znamenala absence Neubauera poslední hřebíček do rakve. Kromě kvality nenabídla Wechselland Rallye ani žádnou přílišnou kvantitu, když se na start postavilo pouhopouhých osmatřicet dvojic. Svůj post pak opustil šéf rally komise Dietmar Hinteregger. Baumschlager tak mohl v klidu přezbrojit na Mitsubishi Lancer EVO IX, který pilotoval před sedmi lety. Jeho nejbližším soupeřem se totiž v první etapě stal Martin Kalteis za volantem Mitsubishi Lancer EVO VII. Pilot Fabie R5 si v závěrečné zkoušce mohl dovolit „luxus“ v podobě defektu, který nic nezměnil na jeho jasném vítězství. Kalteis na stejném úseku nechal pět minut, takže novou Škodu na pódiu doplnila dvojice předokolek. Michael Böhm se Suzuki Swift Super 1600 o minutu porazil Daniela Wollingera s Opelem Adam R2.

Výsledky této rakouské rally

Stav rakouského šampionátu: 1. Baumschlager 100, 2. Böhm 48, 3. Neubauer 40, 4. Wollinger 38, 5. Kajetanowicz 28