Mark Cronje znovu začal dominovat v JAR

Mark Cronje vloni zažil poměrně smolnou sezónu, během které nedojel větší množství soutěží a po dvou letech dominance přišel o trůn mistra jihoafrického šampionátu. Letos začal způsobem, jaký jsme od něho byli zvyklí očekávat před dvěma lety. V Tour Natal Rally jasně dominoval a hned na začátku roku si připsal největší možný bodový přínos. Za hlavního favorita pilot Fordu Fiesta Super 2000 platil i v právě odjeté Sasol Rally. Do boje o vítězství ale bylo třeba počítat i s úřadujícím šampiónem Leeroyem Poulterem. Ten sice v první soutěži za volantem Toyoty Yaris Super 2000 vítěznému Cronjemu nestíhal, ale zbytek pole si udržel za zády. Nejblíže se za Poulterova záda dokázal dostat Henk Lategan, který by mohl při udržení spolehlivosti zapojit zpět do hry o titul někdejší mistrovskou stáj Volkswagenu.

Během první etapy Sasol Rally dokázal Lategan držet druhou pozici, o kterou jej ale nakonec připravil Poulter. Pilot Volkswagenu si do sobotní části alespoň odvážel komfortní náskok skoro tří minut na třetího Japieho van Niekerka. Na začátku druhé etapy se odehrál divácký test, ve kterém se na trati chvíli po sobě objevily hned dva vozy najednou. Lategan chyboval, přetočil se a následně se čelně střetl s Fiestou Super 2000 van Niekerka. Po tomto smolném a v rally dosti neobvyklém incidentu samozřejmě museli oba jezdci odstoupit. Pro Volkswagen tak musel situaci zachraňovat Gugu Zulu, který vyhrál poslední rychlostní zkoušku a na pódiu vystoupal na třetí místo. Poulter s Yarisem ani během druhého dne nestíhal vedoucímu Fordu a do cíle dojel na druhém místě s obří ztrátou skoro čtyř minut. Cronje tedy i v druhé soutěži jasně kraloval a výrazně posílil své bodové konto.

Výsledky této soutěže jihoafrického národního šampionátu