Cuoq vládne Francii na obou frontách

Francouzi patří mezi ty národy, které si užívají vymoženosti dvou samostatných národních šampionátů, přičemž každý je zasvěcen jednomu typu povrchu. Asfaltový šampionát před měsícem odstartoval v Touquet a nejrychleji tam zajel Jean-Marie Cuoq. Pilot Citroënu C4 WRC poslední dva roky ovládal šotolinový šampionát a na jeho první soutěž, která se o víkendu odehrála v okolí Capdenacu, dorážel jako největší favorit. Do role hlavního vyzyvatele úřadujícího šampióna se obsadil úřadující asfaltový mistr Julien Maurin se svou tradiční technikou Ford Fiesta WRC. Stejný speciál přivezl na start Lionel Baud a v nejvyšší kategorii WRC pak nechyběly ani takové skvosty jako Peugeoty 206 a 307 nebo Citroën Xsara či Ford Focus. Za jejich volanty ale neusedli tak atraktivní jezdci jako do francouzských speciálů R5. S cílem otestovat na šotolinových tratích svůj Citroën DS3 R5 dorazil na domácí půdu Stephane Lefebvre a podobný úkol čekal v Rallye Terre des Causses i Jonathana Hirschiho s opraveným Peugeotem 208 T16.

Švýcar naposledy absolvoval evropskou soutěž v Lotyšsku, kde svůj vůz poslal přes střechu. Na francouzských šotolinách se incidentů vyvaroval a svůj Peugeot dovezl až do cíle. Do elitní desítky se ale vešel jen těsně, když dojel devátý a mezi speciály R5 obsadil místo třetí. Stéphane Chambon zajel čas o více než minutu rychlejší a úplně jinou ligu pak jel úřadující juniorský mistr a letošní účastník WRC2 Lefebvre. Celou soutěž se držel těsně za pódiem obsazeným speciály WRC. V součtu časů druhé etapy dokonce zajel rychleji než Baud. Pilot Fiesty WRC si ale během první etapy vybudoval dostatečný půlminutový náskok a o bronz tak nepřišel. Maurin s Cuoqem během prvního dne sváděli zajímavý duel, ze kterého vyšel jako lídr o 11,7 sekundy pilot C4. Maurin startující na gumách určených pro MS začal druhou etapu nejrychleji, ale pak ho právě obutí jeho Fordu zradilo. Defektem ztratil účastník WRC2 dost času a musel se smířit s druhým místem. Lídr asfaltového šampionátu Cuoq si v Terre des Causses připsal pátý tamní triumf a po ideálním vstupu na asfaltová kolbiště zvládnul nejlepším možným způsobem rozjezd i na šotolině.

Kompletní výsledky tohoto podniku francouzského šampionátu naleznete na ewrc-results.com