Spa Rally – komentář

Kalendář belgického šampionátu letos obohatil nový podnik, díky kterému vzrostl počet soutěží na celých devět. Není tak divu, že se tato novinka odehrála už dva týdny po úvodní Rally van Haspengouw. DG Sport připravující techniku momentálnímu lídrovi mistrovství Krisu Princenovi se rozhodl obnovit tradici soutěží v okolí Spa. Tam se moderní speciály proháněly naposledy před devíti lety, následně se místní diváci museli spokojit s historiky v rámci Legends Boucles de Spa. Teď se ale na atraktivní tratě v Ardenách belgický šampionát vrací, a to v době, kdy nabízí parádní podívanou. K sedmi speciálům třídy RC2 z úvodní soutěže přibyl ještě osmý, s Fordem Fiesta R5 vyrazil do okolí Spa Bernd Casier.

Úvodní etapu zakončil pilot Fordu na čtvrté příčce, ale už v sobotu ráno se kvůli penalizaci druhého nejrychlejšího jezdce z pátku dostal na třetí příčku. Cíle se ale nakonec Casier nedočkal, když u své Fiesty zlomil spojovací tyč. Už v první etapě se se soutěží musel rozloučit jeden z aspirantů na titul, multišampión let minulých Pieter Tsjoen. Už v Haspengouw se ale za volantem nového Citroënu DS3 R5 trochu trápil a i kvůli problému s defekty skončil až pátý. Ve Spa Tsjoen už v pátek poškodil příď svého vozu a ten jej zato odměnil vypověděním poslušností. Na pátém místě se tak po prvním dnu umístil další pilot DS3 R5 Bertrand Grooten. V sobotu se nejprve posunul na čtvrté místo, ale následně po RZ 11 kvůli technickým problémům odstoupil. Vincent Verschueren se třetím Citroënem do rally v Ardenách nastupoval jako druhý muž šampionátu, ovšem už během první etapy ztratil spoustu času kvůli problémům s poloosou a vypadnul z top ten. V druhé etapě pak podobně jako třeba pilot Porsche Timothy van Parijs doplatil na minutí časové kontroly. Na ten samý problém málem doplatil i lídr rally Freddy Loix, jenž si ale naštěstí včas všimnul zastavení předjezdce.

Seznam odstoupených v druhé letošní belgické soutěži vůbec narostl do pořádných rozměrů. Cíle se nedočkal nakonec ani jeden ze tří jezdců speciálů WRC. Třetí muž z Haspengouw Benoit Allart tentokrát Škodu Fabia WRC poslal mimo trať. Debut Davida Bonjeana za volantem Subaru Impreza WRC S12B zhatily technické potíže a Chris van Woensel odstavil své Mitsubishi Lancer WRC05 po inkasování penalizace za nepovolený trénink a dalších ztrátách způsobených přidělením dosti slabých náhradních časů. Nejrychlejším způsobem do Spa Rally nastoupil Cedric Cherain pilotující Citroën DS3 R5. Ve druhé a třetí zkoušce ale po přetočeních nechal přes půl minuty a na konci dne mu patřila se skoro minutovým odstupem až třetí pozice. Do vedení se už v druhém testu vyhoupnul úřadující šampión Freddy Loix se Škodou Fabia Super 2000. Jak se zdá, letos to ale s obhajobou nebude mít úplně jednoduché. Z první soutěže si neodvezl ani bod, zatímco jeho hlavní rival Kris Princen s Peugeotem 208 T16 R5 vyhrál. A oficiální pilot Peugeotu Belux šlapal Loixovi na paty i ve Spa.

Během noční páteční sekce vyhrál dvě rychlostní zkoušky včetně proslulé Clementine vedoucí cestičkami lesoparku. Do sobotní části měl Princen nastupovat pouze 5,5 vteřiny za Loixem, ale to by se u 208 nesměla porouchat převodovka. Tu tým sehnal až ve Francii na Rallye le Touquet. Ranní výměna se protáhla o deset minut a posádka se musela smířit s penalizací 100 sekund. Celou sobotu se Princen snažil tlačit na Cheraina, ovšem ten se dokázal vyhnout pátečním chybám a udržoval si na svého soka náskok. Do nejlepší pozice se po všech těch trablech nejbližších rivalů dostal Loix a se svým minutovým náskokem si mohl dovolit v závěru soutěže, kterou poznamenal déšť, zvolnit. O vedoucí příčku pilot Škody nepřišel, druhé místo si uhlídal Cherain a díky bodům za třetí místo se ve vedení šampionátu udržel Princen. Při velkém odpadu favoritů včetně Patricka Snijerse, jehož Porsche se zastavilo s porouchanou převodovkou, se dokázal až na pátou pozici vyhoupnout pilot nejrychlejší dvoukolky Peugeot 208 R2 Gino Bux.

Výsledky této soutěže belgického mistrovství naleznete na ewrc-results.com

Stav šampionátu: 1. Princen 32, 2. Cherain 27, 3. Dilley 22, 4. Loix 20, 5. Becx 17, 6. Verschueren 16