Thierry Neuville: Potřebujeme vyšší výkon

Belgická jednička Hyundai motorsportu Thierry Neuville byl opět dlouhou dobu jediným vážným vyzyvatelem Volkswagenů a než na konci druhé etapy Mexické rally dostal defekt a havaroval, jel na druhé příčce za Sébastienem Ogierem a mimo to dokázal být nejrychlejším ve čtyřech měřených testech. K těmto výkonům mu mohl napomoct upravený systém vstřikování paliva, který se na Belgičanově voze objevil právě při třetím podniku MS, ale sám pilot se po soutěži nechal slyšet, že zas tak velký rozdíl nezaznamenal a že jeho auto i nadále výkonově ztrácí vůči dominantnímu Volkswagenu.

"Je to pozitivní a zaznamenali jsme zlepšení, ale ve skutečnosti to moc nepomohlo. Zřejmě nám schází více jak 15 koní a my touto změnou získali jeden, dva, takže ještě pořád hodně zbývá dohnat," říká k mexickým změnám na svém speciálu Thierry Neuville. Belgický soutěžák dále věří, že podmínky v Mexiku a předtím ve Švédsku byly k i20 WRC příznivé a pomohly částečně smazat chybějící výkon. "Viděli jsme, že když je docela nízká trakce a výkon není až tolik důležitý, tak jsme docela rychlí. V Mexiku to platilo pro první den. Na zamotaných cestách jsme byli taky docela dobří. Ale pak bylo mnohem náročnější zajíždět stejné časy jako Ogier. Na PowerStage nás porazil o 5,8 sekundy a to mi ukazuje, že jsme vzdáleni jeho tempu."

Pro rok 2015 má tým Hyundai ohlášen nástup nové generace i20 WRC, ale otázkou je, kdy tomu tak bude. Jak se již dříve nechal slyšet šéf týmu Michel Nandan, nebude tomu tak dříve, nežli se ukáže, že je novinka rychlejší než současný vůz. To však bude ještě několik soutěží určitě trvat (spekuluje se o nasazení při Německé rally) a na nadcházející start v Argentině se tak Neuville posadí do staré známé i20 WRC "Věřím, že pódium je v Argentině dosažitelným. Cokoliv víc bude obtížným, protože bych musel příliš riskovat. Musím se udržet na cestě," uzavírá Thierry Neuville.