Belgičany čeká zajímavá domácí sezóna

Belgický šampionát podle všech předpokladů letos čeká jedna z vůbec nejzajímavějších sezón. Mistrovství se mohou i nadále účastnit speciály nejvyšší kategorie WRC, ale jak se ukázalo už vloni, tehdy zavedená pravidla bodování jim neumožňují hrát hlavní roli. Nejviditelnějším důkazem toho se stala situace, kdy Kris Princen vloni za volantem Subaru Impreza WRC S12 zaznamenal nejvíce vítězství, ovšem mistrem se nestal. Pro letošek tak zůstalo těmto vozům věrných jen pár jezdců. Chris Van Woensel se v několika podnicích divákům předvede v atraktivním Mitsubishi Lancer WRC05. S ním nechyběl už na startu první soutěže, jejím cílem ovšem neprojel. Ze hry jej už v druhé zkoušce vyřadila porucha zavěšení. Další z jezdců zachovávajících si svou věrnost WRC je David Bonjean, ovšem ten v Rally van Haspengouw absentoval. Celý šampionát by rád objezdil někdejší okruhář Benoit Allart, který usedne stejně jako při několika příležitostných startech během poslední dvou let do kokpitu Škody Fabia WRC.

Hlavní pozornost se bude během letoška upínat jiným směrem, a to k početné skupině jezdců se speciály Super 2000 a R5. Právě ti si to mezi sebou rozdají o titul, který bude obhajovat Freddy Loix. Někdejší tovární pilot Mitsubishi v MS pokračuje s týmem BMA a Škodou. Úvod roku ještě stráví za volantem mistrovské Fabie Super 2000, ovšem na jaře se proti svým soupeřům vybaví modernější Fabií R5. Kris Princen dal vale WRC a zamířil do skupiny hlavních favoritů na titul. K tomu by mu měla dopomoct podpora Peugeotu Belux a technika 208 T16 R5, tedy vůz vloni pilotovaný několikanásobným belgickým mistrem Pieterem Tsjoenem. Ten ještě pár týdnů před začátkem sezóny vůbec neočekával, že by do mistrovství nastoupil. Jelikož ale oficiální pilot belgického Citroënu Cedric Cherain opustil stáj J-Motorsport a pronajal si DS3 R5 od italského týmu D-Max, zůstala belgická DS3 R5 volná. Kromě pilota ovšem získal podporu od Citroënu i tým kolem Jourdana Serderidise a Freda Miclotta, takže jim nezbylo než sehnat nového jezdce. Volba padla na velezkušeného Tsjoena.

Počet Citroënů DS3 R5 po jediném exempláři Vincenta Verschuerena v loňském roce vzrostl na nezvykle vysoký počet. S tím čtvrtým totiž odjede letošní sezónu Bertrand Grooten. V úvodní soutěži se ovšem musel spokojit s tím, že jel z dané čtveřice nejpomaleji. Do cíle ovšem dojel a získal body za sedmé místo. O 21 sekund podlehnul dalšímu z jezdců s vozem R5 Holanďanu Michielu Becxovi. Hned na prvním testu se rozhořel souboj Loixe a Princena, ze kterého vyšel během prvního klání jako vítěz pilot Peugeotu. Svému zkušenějšímu soupeři ovšem nadělil pouhé dvě desetinky. V druhé zkoušce ovšem chyboval, přetočil se a ztratil tím skoro 40 sekund. Loix se dostal na první místo a do servisu po RZ 3 si dovezl náskok 35,2 sekundy na Tsjoena. Úřadující mistr získal poměrně luxusní náskok, ale ten mu nakonec k ničemu nebyl. Spolehlivá Fabia Super 2000, která se vloni ani jednou nezastavila, svého pilota zradila už ve čtvrtém testu první letošní soutěže. Na vině byla kliková hřídel.

V tu chvíli mohli začít slavit v koncernu PSA, kterému zůstalo všech pět želízek v ohni a hned čtveřice z nich si to rozdávala o nejvyšší příčky. Nejrychlejšími časy v RZ 4 a 5 si vybudoval před druhou servisní přestávkou pěkný náskok 25,9 vteřiny první lídr soutěže Princen. Tsjoen měl oproti němu ve svém voze bohužel kratší převodovkou a ta na rychlých tratích kolem Landen nebyla ideální volbou. Těsně za jeho záda se navíc posunuli další dva borci s DS3 Cherain a Verschueren. Ve třetí a předposlední sekci jednodenní soutěže ovšem Tsjoenovi největší starosti přidělaly problémy s turbem, vytékající olej z převodovky a defekt. Několikanásobný belgický šampión se propadnul až na páté místo a na něm vydržel až do cíle. Na druhé místo šel po RZ 9 Cherain, ale i on byl hendikepován kratší převodovkou a hned záhy jej předehnal Verschueren. V závěru soutěže se Cherain dostal do dalších potíží a nakonec umožnil posun na bronzový stupínek Allartovi za volantem Škody Fabia WRC. Verschueren jedoucí bez oficiální podpory Citroënu nakonec dokázal zdolat oba oficiální jezdce a na začátek roku zajel i přes několik menších výletů mimo trať skvělé druhé místo. Nejlepší začátek sezóny ovšem zaznamenal Princen, který po odstoupení Loixe už neměl žádného srovnatelného soupeře a i přes potíže s brzdami v závěrečné sekci si dojel pro jasné vítězství.

Výsledky této soutěže belgického mistrovství naleznete na ewrc-results.com