Závěr dne vynesl do čela Thierryho Neuvilla

Druhou etapou v sobotu pokračovala Švédská rally a ta dnes nabídla 134 měřených kilometrů rozdělených do osmi rychlostních zkoušek. Po včerejšku vstupoval v roli lídra do dalšího dění soutěže Mikkelsen, který měl 19 sekund náskoku na dvojici pronásledovatelů Neuvilla a Ostberga. Otázkou pro dnešní den bylo, zda-li Nor dokáže udržet konkurenci za zády a zase se o kousek přiblížit svému prvnímu vítězství v kariéře nebo zda-li se před něj soupeři dostanou. Velmi našlapaný byl také závěr první desítky, jenž tvořily samé Fiesty WRC, kde sedmého Prokopa a desátého Evanse dělilo 40 vteřin a dalo se tak očekávat, že těsné boje budou kromě čela soutěže i tady.

Že si bude chtít vedení udržet naznačil Mikkelsen soupeřům hned na první sobotní vložce, kterou vyhrál, ale pak do útoku zatroubil Ogier, dokázal se mezi RZ11 - RZ14 propracovat na druhé místo a na značkového kolegu svou ztrátu snížil na pouhých 17 desetin. Na třetí příčku se pak propadl Neuville, ale stále dopadl o něco lépe než Ostberg, jenž hned v první sobotní zkoušce vycestoval ven a udělal defekt ("Šel jsem hodně bokem, trefil bariéru a udělal defekt. Pokračoval jsem, ale asi tam je větší poškození."). Následkem těchto událostí bylo, že v polovině dne ztrácel Nor už více jak půlminutu na stupně vítězů a zhruba stejný náskok pak měl druhým směrem na pátého Tanaka.

Asi všichni vzhlíželi k začátku druhé sobotní sekce s otázkou, dokáže se Ogier vrátit do čela či ne? Nedokázal. Zajel až 13. čas a propadl se zpět na třetí příčku za Neuvilla. Na čele se lehce osamostatnil Mikkelsen, který měl na Belgičana opět přes 8 sekund náskoku. Ten však nedokázal do konce dne obhospodařit, neboť po RZ18 se do čela dostat právě Neuville, jenž vyhrál poslední test dne. Toho nyní na čele dělí 15 desetin od Mikkelsena a lze očekávat, že zítra se bitva o vítězství rozhoří na novo. Do ní by se rád přimíchal i Ogier, jenž je po sobotě 10 sekund za vedoucím Neuvillem, ale Francouz si stěžovat na průjezdy historiků a z nich pramenící ztráty ("Nic nevzdávám, ale když jsem tu první na trati, tak tu nechám 5 sekund. Škoda, že musíme jet po těch debilních historicích.").

Na čtvrtém místě se nadále držel Ostberg, jenž sice lehce na pódium ztratil, ale dokázal udržet konstantní náskok na pátého Tanaka, který byl nadále nejlepším z Fordů. Za Estoncem byl minutu nazpět Paddon a i po sobotě je vlastníkem sedmé příčky Prokop, jemuž na Kiwiho chybí půlminuta. Avšak Čech se bude muset ohlížet i zpět, protože 19 vteřin na něj ztrácí Evans a o pouhé 4 desetiny více pak Meeke, jenž se dnes dokázal propracovat až na deváté místo. Nejrychlejší desítku uzavírá Protasov, který hodně ztratil na RZ13 ("Hodně jsem se sklouznul a pak se nedařilo zatočit správným směrem. Byli jsme maličko mimo trať. Normálka...").

V rámci WRC2 si i po osmnácti rychlostních zkouškách drží vedení Ketomaa, kterému postupně ubývali pronásledovatelé, až zůstal osamocený Brynildsen na druhém místě se ztrátou půlminuty. S více jak minutu a půl vysokým mankem pak byl na třetí příčce Ahlin, další minutu ztrácel Gorban a pátý byl předloňský vítěz švédského kola WRC2 Al-Rajhi. Ve WRC3 je opět velmi bídná startovka a jediný účastník Veiby nemá s kým bojovat a jede si pro plný bodový příděl. Mladého Nora může alespoň těšit skutečnost, že je nejrychlejším z nepočetného pole dvoukolek.

Kompletní výsledky ze Švédské rally naleznete jako obvykle na serveru eWRC-results.com.