Ford se připravuje do Švédska

Uddeholm Swedish Rally je jedinou čistě zimní soutěží v celém seriálu MS. I přesto, že se jezdí na sněhu a ledu (pokud by nebyl sníh, soutěž se ruší), průměrná rychlost je velmi vysoká. Tak třeba lońský vítěz Petter Solberg měl v cíli průměr 111 km/h. Prakticky všichni jezdci si tuto soutěž pochvalují a užívají. Letošní sněhové podmínky jsou navíc ideální, stejně jako předpověď počasí.

Také pro Marcuse Gronholma je to jedna z nejoblíbenějších rally, už proto, že tam celkem 3x vyhrál. Jiný cíl si neklade ani tentokrát. "Je jasné, že nejlepším způsobem jak oslavit mé osmatřicáté narozeniny, je stříkat šampaňským na stupních vítězů. Jenže než na to začneme myslet, je třeba udělat kus práce. Pokud jsou podmínky optimální, je Švédská rally nejlepší soutěží v MS. Je radost jezdit na sněhu a ledu na pneumatikách s hřeby."

Marcus Gronholm - Švédsko 2005

"V zásadě ale není velký rozdíl mezi jízdou na sněhu a na asfaltu. Na delších erzetách je důležité hlídat si pneumatiky, protože pokud vám začnou ubývat hřeby, je nutné zpomalit. Během testování jsem měl z vozu dobrý pocit a doufám, že na shakedownu to bude obdobné."

Jezdci se ve Švédsku často spoléhají na to, že jim před výletem z trati pomohou zmrzlé sněhové bariéry. "Snažím se tomu vyhýbat, ale pokud jste v zatáčce příliš rychlí, tak vám mohou pomoci. Problém je, že jezdec se na ně nemůže příliš spolehnout. Pokud nejsou dostatečně zmrzlé, nejen že vám nepomohou, ale naopak vás ještě stáhnou do závěje," dodává Marcus.

Pro Mikko Hirvonena to bude již čtvrtý start ve Švédsku, a tak si docela věří. "Tuhle soutěž mám opravdu rád, od začátku pojedu naplno. Myslím, že mohu bojovat o stupně vítězů. Pokud v noci na pátek bude padat sníh, budeme mít výhodnou startovní pozici, protože nám jezdci před námi vyčistí trať."

Mikko Hirvonen - Švédsko 2005

Novinky v týmu
- Ford použije ve Švédsku pneumatiky BFGoodrich typ g-Force, a to buď ve verzi s dlouhými nebo krátkými hřeby
- Po Monte Carlu tým absolvoval třídenní šotolinové testy na jihu Francie. Mikko Hirvonen vůbec poprvé jel s novým vozem na šotolině a najel celkem 450 km.
- V "B" týmu Fordu jsou pro Švédskou rally nominováni Matthew Wilson a Kosti Katajamaki. Třetí vůz pak bude řídit Argentinec Luis Perez Companc, zatímco u nás dobře známý Thomas Schie pojede s vozem Focus specifikace 2003.