Rallye Monte Carlo 2006 před startem

V podstatě již jen desítky hodin nás dělí od startu úvodního podniku nové sezóny světového šampionátu – Rallye Monte Carlo.

O nových pravidlech a velké spoustě změn jsme vás již na našich stránkách informovali. Kámen na kameni nezůstal v podstatě ani v jednom ze šampionátů. Do nového ročníku vstupují pouze dva oficiální tovární týmy – Subaru a Ford. Osobně bych však k této dvojici zařadil bez skrupulí také Citroën maskovaný barvami belgického přípravce Kronos.
Startovní listina úvodního podniku oproti skeptickým prognózám slibuje zajímavou podívanou. Dvojici továren totiž v nové sezóně doplní čtveřice týmů s větší či menší tovární podporou a mnoho dalších privátních týmů, které slibují účast alespoň ve většině evropských podniků zařazených do MS. Na startu úvodní soutěže bychom tak při optimálním vývoji situace měli vidět 25 vozů WRC. Podíváme-li se na startovní listinu z roku 2005, není důvod ke smutku. Právě naopak.

Ačkoli boj o tovární sedačky byl velmi tvrdý, neměl by letošní rok být o mnoho chudší předchozího alespoň co se týká zvučných jmen pilotů. Snad s výjimkou Markko Märtina jenž ohlásil konec (nebo přerušení?) kariéry a Romana Kresty bychom se měli v letošním roce setkat minimálně v několika podnicích se všemi ex-továrníky. Listina přihlášených na Monte to alespoň slibuje. Věřme tedy, že privátní týmy budou mít delší trvanlivost, než loňský projekt Olsbergs a že jejich piloti budou znepříjemňovat silné trojce (Loeb, Solberg, Grönholm) život podobně, jak loni činili například Stohl, či Hirvonen v privátních speciálech.
Přestože již zmíněný Roman Kresta s největší pravděpodobností (snad na výjimky) do bojů v MS nezasáhne, může nás těšit účast jiné české naděje. Deset podniků MS absolvuje se Škodou Fabia Jan Kopecký.

Změnami prošly také šampionáty juniorů a produkčních vozů. Oproti minulým ročníkům jsme tak v některých případech mohli mezi přihlášenými spatřit namísto konkrétních pilotů názvy týmů. České fanoušky může na této změně potěšit fakt, že například v týmu OMV budeme moci spatřit v mexické rallye Štěpána Vojtěcha. Celý seriál JWRC pak absolvují továrně angažovaný Pavel Valoušek (Suzuki) a v barvách soukromého týmu Jipocar startující Martin Prokop (Citroën). Vraťme se ale zpět k Monte Carlu.

O zrádnosti tratí a pneumatikové loterii bylo již v minulosti napsáno mnohé. Právě vhodně vybrané obutí má na Monte velmi výrazný vliv na výsledek. Není neobvyklé, že na jedné RZ se jezdci setkají jak se suchým asfaltem, tak současně s deštěm, sněhem či ledovými plotnami.
Zde by mohlo být v mírné výhodě Pirelli, které letos obouvá pouze tovární tým Subaru. Loni dominantní Michelin nasadil do letošních bojů svou dceřinku BF Goodrich a tak prognózy práce nové značky s daty svého předchůdce jsou jen v rovině spekulací. Monte je známé také diváckou kulisou, která byla v uplynulých ročnících příčinou zrušení nejedné RZ. Kolik jich bude letos? Komu v letošním roce nahází diváci sníh na trať? Odpověď na tyto i jiné otázky budeme znát již za pár dní.

Pojďme se tedy v krátkosti projít listinou přihlášených.

Xsary letos uvidíme na trati v nových barvách
Foto: Petr Lusk

Favorit favoritů a král Monte Carla. Sébastien Loeb zůstává věrný Citroenu Xsara, ovšem s novou technikou a v nových barvách. Bohatší o další titul světového šampiona, ověnčený z uplynulé sezóny mnoha rekordy a triumfy a odhodlán i se starším vozem dobýt další vítězství a snad i další titul. Vítěz tří uplynulých ročníků a morální vítěz z roku 2002 touží upevnit na Monte pověst neporazitelného. Privátní vůz handicapem jistě nebude a znalci továrního zázemí Citroënu potkají ve stanu Kronosu zcela určitě mnoho známých tváří.
Xavier Pons přesedl v průběhu uplynulé sezóny z produkčního Lanceru do Xsary svého letošního týmu a již v Katalánsku dokázal, že s ním bude potřeba počítat. Xevi to na asfaltu umí a tak bodový příděl z Monte by pro něj neměl být neuskutečnitelným snem. Přesto však stále sbírá cenné zkušenosti. Kdo by jej však na Monte mohl připravit lépe, než jeho stájový kolega Loeb?

Nové posádky, nový vůz. Budou tyto změny pro Ford cestou k úspěchu?
Foto: www.mgr.com

Nový Focus již při své premiéře v Austrálii ukázal, že slova o potenciálu nemusí být jen mlácením prázdné slámy. Pokud pak Wilsonovi nevyšlo angažování Séba Loeba, bez rozpaků se pustil do jednání s jiným dvojnásobným světovým šampiónem. Marcus Grönholm pak po odchodu továrního týmu Peugeot z MS neváhal a přikývl. Jak bude spojení nového vozu a exmistra světa silné na Monte je však těžko prorokovat. Přestože je Marcus po testech nadšen, šéfinženýr Christian Loriaux střízlivě předčasný jásot krotí. Marcus v minulých letech na Monte na pódiu nestál. Letos chce prokletí zlomit.
Jeho partnerem bude v letošním roce mladý krajan Mikko Hirvonen. Ten se již před dvěma lety pokoušel nepříliš úspěšně prosadit v továrním týmu Subaru. Uplynulou sezónu absolvoval povětšinou se starší specifikací Focusu a svými výsledky oslovil Malcolma Wilsona natolik, že dostal přednost před čtvrtým mužem uplynulé sezóny Toni Gardemeisterem a bývalou hvězdou modrého oválu Markko Märtinem. Uvidíme, zda chytne mladý Fin druhou šanci za pačesy.

Team Subaru svou sestavu pro rok 2006 nezměnil
Foto: Petr Lusk

Nový vůz a touha po odvetě. Dvě zbraně Pettera Solberga pro letošní rok. Přesto však Monte není zrovna Petterovou oblíbenou tratí a umístění na „bedně“ by bylo pro norského dravce úspěchem. Body by mu však uniknout neměly. Alespoň za předpokladu že bude svůj temperament krotit o něco lépe, než v předchozích sezónách.
Dvojkou bude u Subaru pro Monte stejně jako loni Stéphane Sarrazin. Stéphane již v minulosti dokázal, že to na asfaltu umí. Přesto však v uplynulé sezóně na jednotlivých podnicích pomýšlel určitě výše. Má však již více zkušeností a ty by právě na Monte zúročit mohl. Pokud zvládne všechny nástrahy trati, můžeme jej v cíli vidět hodně vysoko.
Chris Atkinson s Monte zkušenosti doposud nemá a jeho chvíle přijdou až v dalších podnicích. Na první závod sezóny se tak jede v kokpitu třetího továrního vozu hlavně učit.

Naučí Henning Solberg třistasedmičku poslouchat?
Foto: www.henningsolberg.com

Tým Bozian převzal po odstoupení Peugeotu z MS pod svá křídla extovární techniku a doplnil jí dvojicí zkušených matadorů. Manfred Stohl a Henning Solberg se tak v týmu OMV Peugeot Norway budou bok po boku rvát v kategorii Manufacturer 2.
Oba piloti již na mnoha loňských podnicích dokázali, že je s nimi potřeba počítat a rozhodně v letošním roce nemíní plnit roli těch, kteří budou číhat vzadu. Manfred již v minulosti ukázal, že dokáže pořádně tahat od prvních metrů a tak bude jen otázkou jak zvládne přesednutí z Xsary do Peugeotu. Henning pojede v Monte vůbec poprvé. Proto lze jen těžko spekulovat, jak se vyrovná se specifickými podmínkami této rally. Pokud však Norovi podmínky jen trochu sednou, uvidíme jistě zajímavé představení.

Matthew Wilson vstupuje do první ligy
Foto: www.stobartmotorsport.com

Nakolik hrálo pro angažování mladého Matthewa roli příjmení Wilson můžeme jen spekulovat. Přesto se syn šéfa M-Sportu stal jedničkou týmu Eddieho Stobarta a v letošním roce se v kabině starší specifikace Focusu objeví na všech podnicích seriálu.
Pieter Tsjoen bude prvním z pilotů, jenž v letošním roce alternuje na sedačce druhého týmového vozu. Bývalý belgický mistr a „náhradník“ Romana Kresty je však na tratích v okolí Monte Carla velkou neznámou.

Pomůže Panizzi Fabii ukázat skrývaný potenciál?
Foto: Red Bull Škoda Rallye Team

Andreas Aigner. Možná nejskloňovanější jméno posledních dní mezi českými fanoušky. Velká neznámá, která dostala šanci za volantem extovární Fabie WRC. Co lze od mladého Rakušana čekat? Na první soutěži nejspíše jen snahu o dojetí do cíle.
Totéž se ovšem nedá říci o týmové „dvojce“. Gilles Panizzi je stále jedním z nejrychlejších pilotů na asfaltu. Loni dokázal dovézt podceňovaný Lancer na pódium. Dokáže totéž i letos s Fabií, která je v podobné pozici?

Další Fabii tentokrát privátní a připravenou belgickým týmem First Motorsport povede do boje Francois Duval. Asfaltová hvězda, která bude mít možnost ukázat co vůz z Mladé Boleslavi umí. V loňském roce byl Duval jediný, kdo alespoň část soutěže dokázal držet krok s Loebem. To však seděl v kokpitu Xsary.
A znovu Fabia a za volantem český pilot Jan Kopecký. Honza v uplynulém roce vybojoval svůj první světový bod a při troše štěstí má na Monte reálnou naději na to, aby přidal další. Držme palce a přejme úspěch.
Gigi Galli musel překousnout zklamání z odstoupení továrního týmu Mitsubishi i přestože jej v kapse hřála smlouva na post týmové jedničky. Showman, který leckdy jede pro potěšení divákova oka však na Monte chybět nebude. A italský Ralliart dokáže vozy připravit velmi kvalitně.
Toni Gardemeister byl v loňském roce světovým jezdcem číslo 4. Ani deset bodovaných umístění v řadě jej však nezachránilo v továrním angažmá a Fin musel vyměnit tovární focus za Peugeot 307 připravovaný týmem Astra Racing. Uvidíme jak se Toni aklimatizuje v novém voze. Za tři sezóny je to již třetí značka, kterou osedlá. Loni mu to na Monte šlo.
Juniorský šampión Daniel Sordo dostává svou premiérovou šanci v první lize. Věrný barvám značky Citroën osedlá třetí Xsaru připravenou týmem Kronos. Mám-li být upřímný, já mladému Španělovi věřím.

Pole startujících WRC doplní také další jména. Povětšinou pilotů, kteří na Monte jezdí každým rokem, ale do bojů o posty nejvyšší zasáhnou snad jen souhrou náhod. Peugeot 307 osedlá Švýcar Olivier Burri. Jeho krajan Philippe Roux pak usedne do staršího exempláře 206 WRC.
Irskou ekipu Focusů různého stáří povedou po klikatých cestičkách na Monackým knížectvím Austin a Gareth MacHale a Eamonn Boland. Riccardo Errani osedlá již poněkolikáté Octavii WRC. S Lancerem A8 je přihlášen domácí pilot s pseudonymem TCHINE. Zda pojede jako leckterá tchýně těžko odhadnout. Znám však jednu, která jezdí pekelně rychle :-)

Již ve čtvrtek vás seznámíme s výsledky shakedownu. Po další tři dny se pak bude náš redakční team snažit poskytnout Vám co nejkompletnější a nejrychlejší zpravodajství z dění na rychlostních zkouškách i vše zajímavé co se odehraje mimo ně.
Cestujete přímo do dějiště soutěže a chcete se o zajímavé informace podělit s kolegy, kteří budou Monte Carlo sledovat na monitorech? Není nic jednoduššího, než se stát našimi SMS korespondenty. Pokud máte zájem s našim serverem touto formou spolupracovat, kontaktujte nás na mailu petr.medrik@ewrc.cz. Do své zprávy napište předmět MONTE 2006 a přidejte mobilní kontakt. Pravidla spolupráce Vám oznámíme obratem.

Všem Vám, kteří odjíždíte do centra soutěže přejeme šťastnou cestu a pěknou podívanou. S vámi, kteří zůstáváte u svých monitorů se těšíme naviděnou při našem online zpravodajství.