PMC Rally – komentář

Jihoafrický šampionát byl v posledních letech pod nadvládou vozů Ford. Letos se ale mince obrátila a úvod sezóny ovládla stáj Toyoty, když obě dvě úvodní soutěže vyhrál Leeroy Poulter. V obou případech jej skvěle doplnil i druhý pilot Yarisu Super 2000 Hergen Fekken, když dojel napřed druhý a následně třetí. Ford musel zachraňovat po dvojím odstoupení úřadujícího mistra Marka Cronjeho Enzo Kuun, který v Sasol Rally SA cíl spatřil jako druhý nejrychlejší. U někdejší dominantní stáje šampionátu Volkswagenu před letoškem kompletně překopali jezdeckou sestavu. V úvodu roku jim to ale žádné zázračné úspěchy nepřineslo, maximem bylo třetí místo Hanse Weijse jun. v první soutěži.

Tentokrát se ovšem smůla nalepila na paty zatím dominující Toyotě, která v soutěži konané v Gautengu doslova propadla. Lídr mistrovství Poulter sice začal dobře a na úvodních pětadvaceti kilometrech za vítězem zkoušky zaostal jen o 2 sekundy, ale tím jeho snažení skončilo. V druhé zkoušce totiž musel pro poruchu motoru své Toyoty odstoupit. Po tomto testu potkal problém s motorem i druhý Yaris s Ginielem de Villiersem za volantem a i on se se soutěží musel předčasně rozloučit. Na Poulterově voze mechanici přes noc zapracovali a lídr šampionátu se druhý den do hry vrátil. Po sérii vcelku dobrých časů včetně dílčího vítězství si nakonec z Gautengu odvezl body za sedmé místo. V cíli první etapy se z Toyot objevil pouze Fekken, a to na pěkném druhém místě. V sobotní etapě ale nedokázal čelit tempu dvou Volkswagenů a musel se smířit s propadem na konečnou čtvrtou pozici.

Nejrychlejší pilot Pola Super 2000 Holanďan Weijs jun. držel po první etapě třetí místo. Druhý den se k němu ale hned ráno začal přibližovat jeho stájový kolega Henk Lategan obtěžkaný půlminutovou penalizací. Po vítězství v RZ 6 přebral mladý Jihoafričan pozici nejen svému kolegovi, ale i Fekkenovi s Toyotou. Na konci rally Lategan vyhrál ještě dva testy a druhé místo si tak pojistil. Weijs jun. za ním nebyl daleko, ale v závěru dokázal svým tempem udolat pouze Fekkena a zajistit si letos podruhé bronzový stupínek. Na nejvyšší pódiovou příčku v PMC Rally vystoupal smolař úvodních dvou soutěží Cronje. Ten neměl po odstoupení Poultera a penalizaci Lategana žádného přímého soupeře a mohl si jen v klidu udržovat svůj náskok. Do cíle si dojel pro důležité body, které jej udržely v sice vzdáleném, ale kontaktu s vedoucí dvojicí jezdců Yarisů Super 2000.

Výsledky soutěže jihoafrického národního šampionátu si můžete prohlédnout na ewrc-results.com

Stav šampionátu: 1. Poulter 64, 2. Fekken 57, 3. Lategan 44, 4. Weijs Jr 43,5, 5. Cronje 31,5, 6. de Villiers 31